Air-Berlin -Großaktionär Etihad arbeitet auf einen Zusammenschluss der deutschen Fluggesellschaft mit Alitalia hin. Die Verhandlungen über eine Fusion seien in einem frühen Stadium, sagten drei mit der Sache vertraute Personen am Samstag zu Reuters. Die Fluglinie Etihad aus dem Golf-Emirat Abu Dhabi, die an Air Berlin knapp 30 Prozent hält und derzeit einen Einstieg bei den Italienern vorbereitet, treibe die Gespräche voran. Der Deal könne aber noch scheitern. Unsicherheitsfaktoren seien vor allem die italienische Regierung und die Gewerkschaften, sagten die Insider. Von Etihad und Alitalia war zunächst keine Stellungnahme zu erhalten. Air Berlin wollte sich nicht äußern.
Alitalia und Air Berlin sind seit Jahren wirtschaftlich in einer Schieflage. In den vergangenen Tagen war über den weiteren Kurs von Air Berlin spekuliert worden, nachdem die Airline ihre für vergangenen Donnerstag geplante Bilanzpressekonferenz kurz zuvor um eine Woche verschoben hatte. Das Unternehmen führe "fortgeschrittene Gespräche über Optionen, die im Fall ihrer Umsetzung einen wesentlichen Einfluss auf die Gesellschaft haben werden", hieß es.
