Jungfernflug für einen Beluga: Bemalt mit einem lächelnden Weißwalgesicht ist am Donnerstag die neue Großfrachtmaschine des europäischen Flugzeugbauers Airbus zu ihrem Erstflug abgehoben. Der Beluga XL startete vor rund 10.000 Zuschauern nahe Toulouse zu einem gut dreistündigen Flug.
Der Frachtflieger mit der Bezeichnung A330-743L Beluga XL soll von 2019 an den Beluga ST ersetzen, um Flugzeugteile von Airbus zwischen den verschiedenen Produktionsstandorten hin- und herzutransportieren.
Gegenüber seinem Vorgänger ist die XL-Version sechs Meter länger und einen Meter breiter. Damit können künftig zwei Tragflächen eines A350 statt wie bislang nur eine transportiert werden. Insgesamt kann die Maschine eine Fracht von 53 Tonnen über eine Distanz von bis zu 4000 Kilometern tragen. Insgesamt ist der Bau von fünf "Beluga XL"-Maschinen vorgesehen.
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