Das jahrelang boomende Geschäft mit Smartphones kühlt beträchtlich ab. Angesichts nach wie vor hoher Inflationsraten in vielen Teilen der Welt halten sich potenzielle Kunden zurück. Der Abschwung in der Unterhaltungselektronik könnte auch ein Indiz dafür sein, dass das Wachstum im Welthandel im laufenden Jahr schwach ausfallen könnte.
2022: schwächste Absatzzahlen seit 2013
Im vergangenen Jahr erlebte der Weltmarkt für Smartphones erstmals seit Jahren einen deutlichen Rückgang der Nachfrage. Wie die in den USA ansässige International Data Corporation (IDC) im Januar mitteilte, sackten die Verkaufszahlen im vierten Quartal so stark ein wie nie zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen.
Demnach brachen die Verkäufe um mehr als 18 Prozent auf rund 300 Millionen Einheiten ein. Mit Blick auf das Gesamtjahr 2022 ergab sich im Vergleich zum Vorjahr ein Rückgang um mehr als 11 Prozent.
Mit 1,21 Milliarden Einzelgeräten wurden zudem so wenig Smartphones weltweit gehandelt wie zuletzt im Jahr 2013, berichtete die IDC. Hinzu komme, dass die Abstände, an denen Smartphone-Besitzer ihre alten Geräte durch ein neues Gerät ersetzen, immer länger würden. In dem meisten Märkten warten Kunden demnach mehr als 40 Monate mit einem Neukauf.
Die International Data Corporation begründete den Einbruch mit hohen Inflationszahlen und einer damit einhergehenden finanziellen Auslastung potenzieller Käufer. „Die Auslieferungen im Weihnachtsquartal waren nie zuvor niedriger ausgefallen als im vorangegangenen Quartal. Eine schwächere Nachfrage und hohe Lagerbestände führten dazu, dass die Anbieter ihre Lieferungen drastisch kürzten“, schrieb ein IDC-Analyst. „Hohe Verkäufe und Werbeaktionen während des Quartals trugen dazu bei, die bestehenden Lagerbestände zu verringern, anstatt das Versandwachstum voranzutreiben. Anbieter sind bei ihren Lieferungen und Planungen zunehmend vorsichtig, während sie ihren Fokus auf die Rentabilität neu ausrichten. Sogar Apple, das bisher scheinbar immun war, erlitt einen Rückschlag in seiner Lieferkette aufgrund von unvorhergesehenen Lockdowns in ihren wichtigsten Fabriken in China. Was uns dieses Quartal deutlich macht, ist, dass die steigende Inflation und wachsende makroökonomische Sorgen die Verbraucherausgaben noch mehr als erwartet bremsen und eine mögliche Erholung bis Ende 2023 hinausschieben.“
Sony: „Wir sind nicht optimistisch“
Der japanische Großkonzern Sony erwartet keine Besserung der Lage im laufenden Jahr. Sony ist der weltgrößte Hersteller von Bildsensoren und Kameras für mobile Elektronikartikel.
„Wir sind angesichts des Ausblicks für den Smartphone-Markt nicht optimistisch“, sagte Sony-Präsident Hiroki Totoki gegenüber Analysten am vergangenen Freitag. „In China stiegen im März die Lagerbestände von Smartphones in den Verteilnetzen und wir erwarten, dass die Preise für günstige und mittelteure Bildsensoren mit Blick auf die hohen Lagerbestände bei Wettbewerbern stark sinken werden.“
Totoki erwartet 2023 Rückgänge der Nachfrage im Premiumsegment in den USA, hohe Unsicherheit in China und eine Rezession bei den Verkaufszahlen in Europa.
Sonys Marktanteil von 51 Prozent bei Bildsensoren macht den japanischen Konzern zu einem der wichtigsten Zulieferer vieler bekannter Smartphone-Hersteller. Aktuelle Entwicklungen in der Branche kann Sony deshalb recht genau einschätzen.
IDC: Smartphone-Absatz sinkt 2023 weiter
Die weltweiten Auslieferungen von Smartphones gingen derweil auch im ersten Quartal des laufenden Jahres zurück. Wie aus einer aktuellen Pressemeldung von IDC hervorgeht, beliefen sich die Rückgänge zum – ebenfalls schon schwachen – ersten Quartal 2022 auf 14,6 Prozent.
Dabei handelt es sich um das siebte Quartal mit Rückgängen in Folge. Nur noch rund 268 Millionen Geräte seien von Januar bis März weltweit verschickt worden.
„Obwohl wir optimistisch in Bezug auf eine Geschäftserholung bis Ende des Jahres sind, haben wir noch harte 3 bis 6 Monate vor uns. Jeder ist gespannt, wann genau sich das Blatt wenden wird und möchte der Erste sein, der auf der Welle der Erholung reitet. Aber es ist eine heikle Situation. Jeder, der zu früh einsteigt, wird in überschüssigen Lagerbeständen ertrinken. Jetzt ist es wichtiger denn je, den Markt genau zu beobachten. Vorbehaltlich unvorhergesehener Ereignisse erwartet IDC, dass der Markt im dritten Quartal in den positiven Bereich vordringen wird und bis zum Weihnachtsquartal ein gesundes zweistelliges Wachstum erzielt“, schreibt IDC-Analyst Nabila Popal.
Schwache Nachfrage nach Chips
Die schwache Nachfrage nach Speicherchips, ein Überangebot und Preisrückgänge haben beim Marktführer Samsung im ersten Quartal deutlich am Gewinn gezehrt. Der Überschuss brach im Jahresvergleich um 86 Prozent auf 1,57 Billionen Won (1,06 Milliarden Euro) ein, wie der Elektronikriese aus Südkorea, der auch bei Smartphones marktführend ist, am Donnerstag bei der Vorlage detaillierter Zahlen für das erste Quartal mitteilte.
Die Chipsparte wies demnach erstmals seit 14 Jahren wieder einen Verlust aus. Samsung erwartet, dass sich die Nachfrage in der zweiten Jahreshälfte langsam wieder erholt. Zwar sei auch die Nachfrage im Smartphone-Markt allgemein zurückgegangen. Das Geschäft mit Premium-Geräten sei jedoch gewachsen, hieß es.
