Pony AI drückt die Kosten – und setzt Europas Autobauer unter Druck
Nach der Ankündigung des US-Unternehmens Lyft, im kommenden Jahr mit Robotaxis nach Europa zu kommen, meldete sich nun auch das chinesisch-amerikanische Pony AI zu Wort. Das Unternehmen kündigte an, bis Ende dieses Jahres tausend Robotaxis zu produzieren und sein Geschäft auch auf den alten Kontinent auszudehnen. Seit Beginn der Massenproduktion vor rund zwei Monaten wurden bereits mehr als 200 Robotaxis der siebten Generation gebaut. Bis Jahresende sollen es eintausend sein, kündigte Pony AI an.
Das Robotaxi-Geschäft wird in einigen Jahren boomen
„Das wird uns helfen, die Profitabilität zu erreichen“, sagte Pony-AI-Chef James Peng gegenüber Autonews und fügte hinzu: „In einem Jahr oder zwei, wenn die Vorschriften bereitstehen und sich die lokalen Nutzer der Dienstleistung anschließen, wird das Robotaxi-Geschäft wirklich boomen.“ In der siebten Generation hat Pony AI die Materialkosten im Vergleich zur Vorgängergeneration um 70 Prozent gesenkt – darunter einen prozentualen Rückgang bei den Rechenmodulen für autonomes Fahren (ADC) und eine Kostensenkung von 68 Prozent bei Lidar-Sensoren (Solid-State-LiDAR). Diese Kostenoptimierung verbessert die Erschwinglichkeit der Technologie erheblich, was entscheidend ist für die Massenverbreitung von Robotaxis und später auch von autonomen Lastwagen. In der siebten Generation wurden Partnerschaften mit den Autoherstellern Toyota, BAIC und GAC geschlossen, was zusätzliche Einsparungen brachte.
Konkurrenz mit Apollo Go
Anfang August hatte Pony-AI-Konkurrent Apollo Go von Baidu ein Abkommen mit der US-Fahrdienstplattform Lyft zur Einführung von Robotaxis in Europa unterzeichnet. Gestartet werden soll in Deutschland und Großbritannien.
China bereits mit vier Bezirken
Die chinesische Regierung vergab im vergangenen Monat Lizenzen an Pony AI und Apollo Go für den Fahrbetrieb im Finanzbezirk Pudong. Damit wurde Pudong das jüngste urbane Zentrum Chinas – nach Peking, Shenzhen und Guangzhou –, das Robotaxi-Dienste erlaubt.
Bisherige Aktivitäten von Pony AI
Der chinesisch-amerikanische Startup Pony AI war bislang schon in Europa präsent, allerdings in der Entwicklungsphase. In Luxemburg eröffnete das Unternehmen zusammen mit dem Partner Emile Webber das erste europäische Forschungs- und Testzentrum für Robotaxis. Im März erhielt es von der luxemburgischen Regierung eine einjährige Genehmigung zum Test von Robotaxis der Stufe 4 im Gebiet der Gemeinde Lenningen. In Dubai ging Pony AI eine Partnerschaft mit Uber für ein Robotaxi-Pilotprojekt ein. In Südkorea erhielt das Unternehmen Genehmigungen für Robotaxi-Dienste, Tests finden dort auch nachts und bei schwierigen Wetterbedingungen statt.
Über Pony AI
Pony AI ist ein chinesisch-amerikanisches Unternehmen zur Entwicklung autonomer Technologie, gegründet im Dezember 2016 im kalifornischen Fremont. Gegründet wurde es von den ehemaligen Baidu-Entwicklern James Peng und Tiancheng Lou. Später verlegten sie den Hauptsitz nach Guangzhou in China. Pony AI entwickelt und kommerzialisiert Technologien für autonome Mobilität – insbesondere Robotaxis und autonome Lkw. Die zentrale Philosophie basiert auf dem Konzept des „Virtual Driver“ – einem integrierten System aus Hard- und Software sowie Dienstleistungen, das die Kommerzialisierung autonomer Fahrzeuge ermöglicht.
