Bill Gates kritisiert Investitionen in Verteidigung: „Ich denke, das ist ein Fehler!“

Bill Gates: „Ein Fehler, die Verteidigungsbudgets zu erhöhen und die Hilfe zu kürzen“

Während immer mehr Länder ihre Verteidigungsausgaben steigern und dafür die Entwicklungshilfe kürzen, fordert Bill Gates das genaue Gegenteil. In einem exklusiven Interview mit unseren schwedischen Bonnier-Kollegen der Wirtschaftszeitung Dagens Industri ruft der Microsoft-Gründer und Stiftungschef die schwedische Regierung dazu auf, weiterhin großzügig zu helfen

Der Machtwechsel in den USA habe viele der Projekte herausgefordert, die Bill Gates seit 25 Jahren mit seiner Gates Foundation im Bereich globaler Gesundheit und Entwicklung verfolgt. Die Auflösung der amerikanischen Entwicklungshilfebehörde USAID im Frühjahr veranlasste Gates zu einer scharfen Attacke auf Elon Musk, der die Entscheidung maßgeblich vorangetrieben hatte. „Das Bild des reichsten Mannes der Welt, der die ärmsten Kinder der Welt sterben lässt, ist kein schönes“, erklärte Gates im Gespräch mit der Financial Times, kurz nachdem er im Mai angekündigt hatte, den Rest seines Vermögens (ca. 85 Milliarden Euro) zu spenden.

Trotz Budgetkürzungen und wachsender Impfskepsis habe Gates die Tür zu einer Zusammenarbeit mit der Trump-Administration nicht geschlossen. Er sehe sich als Optimisten und betone, dass es weiterhin gemeinsame Themen gebe: „In manchen Bereichen hoffe ich, dass wir zusammenarbeiten können. Die Forschungsbudgets waren immer eine wichtige Stütze für Innovationen im Bereich der globalen Gesundheit“, sagte er beim jährlichen Stiftungs-Event in New York während der UN-Generalversammlung.

Normalerweise präsentiert die Gates Foundation zu diesem Anlass ihren Jahresbericht über die weltweite Gesundheitsentwicklung. In diesem Jahr wurde die Veröffentlichung jedoch auf Ende des Jahres verschoben, um die Folgen der bevorstehenden Haushaltskürzungen bis 2026 erfassen zu können. „Es ist ein Fehler, die Budgets für Entwicklungshilfe zu kürzen, um Verteidigungsausgaben zu erhöhen“, warnt Gates. Seine Stiftung sieht dadurch sogar die Erfolge der letzten Jahrzehnte bedroht – etwa die Halbierung der Kindersterblichkeit seit dem Jahr 2000, die nun wieder rückläufig werden könnte.

„Die Wirkung dieser Investitionen ist enorm“

Das Versprechen, sein gesamtes Vermögen zu verschenken, sei laut Gates nicht durch Kürzungen motiviert gewesen, sondern durch die Erkenntnis, dass die Technologien zur Rettung von Millionen Menschenleben längst vorhanden seien – es fehle nur an ausreichenden Mitteln. „Der Effekt von Geld in diesem Bereich ist enorm, deshalb verdopple ich jetzt meinen Einsatz. Die Ergebnisse sind erstaunlich, weil die Zahl der Innovationen größer ist, als ich je erwartet hätte – und durch künstliche Intelligenz beschleunigt wird“, so Bill Gates.

KI werde es künftig ermöglichen, Menschen weltweit medizinisches, landwirtschaftliches und pädagogisches Fachwissen in ihren lokalen Sprachen zugänglich zu machen. Gemeinsam mit Spenden anderer Großinvestoren, darunter Warren Buffett mit rund 43 Milliarden Dollar, wird die Gates Foundation in den nächsten zwanzig Jahren etwa 200 Milliarden Dollar ausgeben.

Eines der ersten Projekte: ein Beitrag von 912 Millionen Dollar an den Globalen Fonds zur Bekämpfung von Aids, Tuberkulose und Malaria – eines der wichtigsten Instrumente, um staatliche und private Geber weltweit zu koordinieren. Gleichzeitig sammelt die Stiftung neue Mittel für den nächsten Dreijahreszyklus. Eine ähnliche Initiative ist die globale Impf-Allianz Gavi, die die Preise für Impfstoffe senkt und deren Verfügbarkeit in den ärmsten Ländern sichert. „Gemeinsam mit der Unterstützung aus Ländern wie Schweden und den USA konnten wir die Kindersterblichkeit von zehn auf unter fünf Millionen pro Jahr senken. Das ist außergewöhnlich – und es geschah, weil die Welt sich gekümmert hat“, sagt Gates.

Doch er verheimlicht seine Enttäuschung über die politische Kehrtwende in vielen westlichen Staaten nicht. „Wir sind enttäuscht, dass die Entwicklungshilfebudgets nicht steigen, sondern sinken. In den USA herrschen besondere Unsicherheit und Unruhe. Aber auch große europäische Geberländer sind nicht mehr so großzügig wie früher – und wie sie es eigentlich sein müssten. In diesem Jahr werden mehr Kinder sterben, und dafür gibt es keinen Grund.“

„Die Welt ist nicht ärmer, sie ist reicher“

Die schwedische Regierung plant, das Entwicklungshilfebudget 2025 leicht zu kürzen. Etwa ein Fünftel davon soll in Projekte zur Unterstützung der Ukraine umgeleitet werden – auf Kosten anderer Empfängerländer. Neue Mittel für den Globalen Fonds sind bislang nicht vorgesehen. „Ich bedaure das sehr. Wir hoffen, dass Schweden seine Beiträge an den Globalen Fonds und an Gavi beibehält oder sogar erhöht. Jeder Kronenbetrag, der in diese Organisationen fließt, wirkt messbar und effektiv. Die Menschen können stolz darauf sein“, betont Bill Gates.

Seine Kritik richtet sich besonders gegen die Gleichzeitigkeit von Hilfskürzungen und steigenden Verteidigungsausgaben: „Ich halte es für einen Fehler, die Entwicklungshilfe zu kürzen, um Verteidigungsbudgets zu erhöhen. Darüber sollte viel mehr diskutiert werden. Ist das wirklich das, was die Menschen wollen? Und ist es tatsächlich notwendig? Das ist einfach geschehen, ohne größere öffentliche Debatte“, so Gates.

Selbst die größte philanthropische Spende der Welt reiche nicht annähernd aus, um die drei zentralen Ziele der Gates Foundation bis 2045 zu erreichen, wenn das Vermögen vollständig ausgegeben und die Stiftung geschlossen werden soll:

• Kein Kind und keine Mutter soll an vermeidbaren Ursachen sterben
• Krankheiten wie Polio, Malaria und Masern sollen ausgerottet werden
• Hunderte Millionen Menschen sollen aus Hunger und Armut befreit werden, sodass mehr Länder wirtschaftlich selbstständig werden können

„Philanthropie kann staatliche Großzügigkeit nicht ersetzen und die Menschen dürfen das auch nicht glauben“, mahnt Gates. „Es gibt große Vermögen und jeder mit einer Milliarde US-Dollar oder mehr sollte mindestens die Hälfte davon an diejenigen mit dem größten Bedarf zurückgeben. Jeder darf entscheiden, was es für ihn bedeutet, aber ich hoffe, dass die globale Gesundheit in vielen Fällen ein Teil dessen sein wird.“

Die Grenze von einer Milliarde US-Dollar ist mit der Initiative „Giving pledge“ verbunden, die Gates und Buffet gestartet haben, um wohlhabende Menschen zu drängen, Geld zu spenden, damit man zu Lösungen für verschiedene gesellschaftliche Probleme beitragen kann. Im Moment gibt es ein paar norwegische Familien auf der Liste, aber sonst noch niemanden – etwas, das Bill Gates immer noch zu sehen hofft.

Bill Gates warnt Merz und Europa: Entwicklungshilfe ist wichtiger als Aufrüstung

Auch für Deutschland ist die Debatte um Bill Gates’ Forderung relevant. Berlin hat seine Entwicklungshilfe zuletzt ebenfalls reduziert, während die Verteidigungsausgaben infolge des Ukraine-Kriegs stark ansteigen. Die Bundesregierung unter Kanzler Friedrich Merz steht damit vor dem gleichen Dilemma wie Stockholm: moralische Verantwortung oder geopolitische Notwendigkeit? Gates’ Warnung ist auch ein indirekter Appell an deutsche Entscheidungsträger, die internationale Entwicklungszusammenarbeit nicht zugunsten militärischer Programme zu vernachlässigen – zumal deutsche Unternehmen und NGOs seit Jahrzehnten zu den wichtigsten Partnern der Gates Foundation gehören.

Bill Gates sieht in der internationalen Solidarität keinen Akt der Wohltätigkeit, sondern eine Investition in globale Stabilität. Während die Welt ihre Budgets neu ordnet und sich auf eine Ära der Aufrüstung zubewegt, mahnt der Tech-Milliardär an, dass jedes in Gesundheit und Bildung investierte Dollar-Äquivalent einen vielfachen ökonomischen und humanitären Ertrag bringt.

„Die Welt ist nicht ärmer – sie ist reicher“, sagt Gates. Doch ohne politischen Willen, diese Ressourcen gerecht zu verteilen, droht die Spirale der Ungleichheit wieder an Fahrt aufzunehmen.