Norwegen unter Druck: Wachsende Spannungen an der NATO-Grenze zu Russland

Geopolitische Anspannung im arktischen Grenzgebiet

Die Landschaft zeigt sich in reiner Winteridylle. Der Schnee liegt dick und weich im Wald, und die Bäume sind in der strengen Kälte vollständig weiß gefärbt. Die Temperaturen sind auf mehr als minus 10 Grad gefallen, als wir in ein Fahrzeug der norwegischen Jägerbataillon steigen und von der Grenzstation Pasvik über eine unebene Waldstraße fahren. Wir befinden uns im November nördlich des Polarkreises, wo die Sonne nur wenige Stunden erscheint und das Licht bis weit in den Vormittag hinein einen rosa Schimmer hat. Doch trotz dieser friedlichen Kulisse herrscht in Finnmark, hoch oben an der Spitze des Nordens und am Rand der NATO, alles andere als Ruhe.

Finnmark teilt sich mit Russland eine 198 Kilometer lange Landgrenze. Auf der anderen Seite liegt die Region Murmansk, in der atomar bewaffnete U-Boote und die gesamte russische Nordflotte stationiert sind. Die Kommune Sør Varanger ist damit zu einem geopolitischen Brennpunkt geworden. Soldaten und Zivilisten berichten von wachsendem russischen Druck, von Überwachung, verdeckten Drohungen und Spionage. Sie leben seit Jahren mit hybrider Kriegsführung, die in vielen Teilen Europas erst jetzt sichtbar wird.

Jäger auf Beobachtungsposten

In einem Waldstück halten wir an einem Holzhaus, das an ein kleines dänisches Sommerhaus erinnert und von einem grauen Wachturm begleitet wird. Eine Gruppe Wehrpflichtiger versieht dort mehrere Wochen ihren Dienst. Die jungen Soldaten aus verschiedenen Regionen Norwegens sichern ein Jahr lang die NATO-Grenze. Gemeinsam mit Fotojournalist Simon Fals steigen wir in den Turm, auch wenn wir nicht fotografieren dürfen. Später fertigen wir Drohnenaufnahmen aus sicherer Entfernung an. Der Blick reicht weit nach Russland, direkt auf die Industriestadt Nikel mit rund 10000 Einwohnern und einer stillgelegten Mine.

Durch starke Ferngläser sind Häuser, Autos und Rauch klar erkennbar. Die Soldaten beobachten in Schichten jeden kleinsten Bewegungswechsel, an Wochentagen wie an Wochenenden. Selbst ein russischer Grenzturm ist zu sehen, in dem vermutlich ein Wachposten sitzt. Nach einiger Zeit verlassen wir die Aussicht, denn der Kommandeur ist auf Besuch und die Wehrpflichtigen haben Waffeln gebacken. Der Alltag im arktischen Grenzgebiet hat eine eigene Mischung aus Routine und Anspannung.

Norwegens neue Finnmarksbrigade

John Olav Fuglem ist Kommandeur der neu gegründeten Finnmarksbrigade, der ersten neuen Brigade in Norwegen seit dem Kalten Krieg. Seit August arbeitet er am Aufbau der Einheit, die bis 2032 komplett sein soll. Zwei Bataillone und ein Heimwehrbezirk werden darin zusammengeführt. Die Aufgabe sei eindeutig, erklärt er: Norwegens Territorium bis zum letzten Meter zu verteidigen. Nachrichtendienste warnen, Russland könne nach einem eingefrorenen Ukrainekrieg innerhalb kurzer Zeit wieder NATO-Staaten bedrohen. Fuglem teilt diese Einschätzung voll und ganz.

Russland fahre seine militärische Produktion auf Volllast, bei Personal und Material gleichermaßen. Ein Ende sei nicht mit einem möglichen Waffenstillstand verbunden. Die unmittelbare Bedrohung in Finnmark sei zwar gering, doch die Spannung bleibe hoch. Weniger als 200 Kilometer entfernt liegen Murmansk und mehrere geschlossene Militärstädte der russischen Nordflotte. Die geografische Nähe mache deutlich, warum Russland ein besonderes Interesse an der Region habe.

Strategische Interessen Russlands

Russland wolle seine atomaren Kapazitäten schützen, erläutert Fuglem. Dafür seien Gebiete in Nordfinnland und Finnmark strategisch wertvoll. Die hybride Kriegsführung habe in der Region längst begonnen und sei seit 2021 deutlich intensiver geworden. Die Lokalzeitung Barents Observer berichtet regelmäßig über störende oder verdächtige Vorfälle. Dazu gehören GPS Ausfälle bei Passagiermaschinen oder russische Fischereischiffe, die kritische Infrastruktur kartiert haben sollen. Teilweise hätten die Eigner Verbindungen zu Putin oder zum FSB.

Redakteur Thomas Nielsen zeigt uns in Kirkenes, warum die Lage so fragil ist. Das Barentsmeer ist flach, was es U-Booten schwer macht, unentdeckt zu bleiben. Auf der norwegischen Westseite wäre die Überwachung deutlich schwieriger. In einem größeren Konflikt könnte Russland versuchen, das Barentsmeer zu kontrollieren, ohne NATO-Gebiete direkt anzugreifen. Hybride Methoden wie GPS Störungen oder Sabotage seien daher realistischer als offene militärische Aktionen.

Wachsamer Alltag im Grenzgebiet

Die Wehrpflichtigen berichten, dass geopolitische Risiken im Alltag präsent bleiben, aber nicht dominieren. Sie trainieren den Umgang mit Kälte, Dunkelheit und Navigationsstörungen. Auch der Umgang mit Desinformation gehört zur Ausbildung. Brigadechef Fuglem bestätigt, dass russische Akteure versuchen herauszufinden, wie Norwegen organisiert ist. Manche Besucher gäben sich als Touristen aus und fotografierten sensible Infrastruktur. Die Soldaten sprechen solche Personen gezielt an.

Die jungen Soldaten berichten, dass Provokationen möglich seien, ohne dass daraus direkte Konfrontationen entstehen. Oft bleibe es bei einem kurzen Blickkontakt über den Fluss hinweg. Dennoch mache die ständige Beobachtung die Lage anspruchsvoll. Die Soldaten seien auf viele Szenarien vorbereitet. Sie können mit Karte und Kompass navigieren, wenn elektronische Systeme versagen. Sie trainieren in Dunkelheit und Kälte und lernen, gezielte Fehlinformationen zu erkennen.

Lehren für Europa

Was andere Länder aus Finnmark lernen können, fasst Fuglem klar zusammen. Eine dauerhafte Bedrohung erfordere Wachsamkeit in Militär und Zivilgesellschaft. Wenn Bürger und Unternehmen vorbereitet seien, könne die Armee sich auf den Schutz des Landes konzentrieren.

Es gehe nicht nur um militärische Stärke, sondern um ein verlässliches Zusammenspiel aller staatlichen Bereiche. Polizei, Zoll, zivile Notdienste und Militär seien gemeinsam für die Sicherheit verantwortlich. Für die Finnmarksbrigade sollen künftig rund 4000 Personen im Einsatz sein, darunter bis zu 3000 Wehrpflichtige. Die Nachfrage sei hoch und die Rekrutierung problemlos. Viele sehen die Aufgabe als wichtigen Dienst für das Land.

Leben an der geopolitischen Front

An der Grenzstation begleiten wir Wehrpflichtige beim Schießtraining. Norwegen führt seit 2015 auch Frauen zur Wehrpflicht und viele dienen in diesem arktischen Umfeld. Die Soldatin Stine Søberg beschreibt, dass sie die Verantwortung klar spürt.

Gespräche über die Möglichkeit eines russischen Angriffs gehören für sie und ihre Kameraden dazu. Die Bedeutung ihres Einsatzes werde ihnen besonders abends bewusst, wenn sie über ihre Rolle für Norwegen sprechen. Sie fühle sich gut vorbereitet und betont, dass ihre Hauptaufgabe derzeit die sichtbare Präsenz sei. Die Ausbildung vermittle ihr jedoch das Vertrauen, im Ernstfall bereit zu sein.

Konflikt um ein Denkmal

Im nahegelegenen Kirkenes hat Bürgermeister Magnus Mæland eigene Erfahrungen mit russischem Druck gemacht. Sein Rathaus grenzt direkt an das russische Konsulat, in dem laut Recherchen Mitarbeiter mit FSB Verbindungen tätig waren. Nach seiner Wahl 2023 geriet er schnell in einen diplomatischen Konflikt. Anlass war eine Kranzniederlegung in ukrainischen Farben an einem Denkmal für die Befreiung Kirkenes im Zweiten Weltkrieg. Als das Konsulat Blumen davor platzierte, ordnete er sie neu an.

Moskau reagierte heftig und warf ihm Russenfeindlichkeit vor. Die norwegische Botschaft in Russland wurde einbestellt und Aktivisten protestierten vor dem Gebäude. Während unseres Besuchs antwortet das Konsulat nicht auf Kontaktversuche. Mæland betont, dass er nichts gegen russische Bürger habe. Viele Russen in Kirkenes engagiere sich mutig gegen das Regime, trotz möglicher Folgen für Familienangehörige. Dennoch bleibe das Verhältnis zu Russland dauerhaft angespannt.

Politische Klarheit statt Abhängigkeit

Eine Annäherung könne es erst geben, wenn Putins Regime endet, sagt Mæland. Weder wirtschaftliche Integration noch globale Kooperation hätten autoritäre Tendenzen eingedämmt. Europa müsse die Fehler der Vergangenheit erkennen. Die Entscheidung, sich wirtschaftlich von Russland und China zu lösen, sei für Kirkenes schwierig gewesen. Seit 2022 habe die Kommune fast ihre gesamte maritime Wertschöpfung verloren, schätzungsweise 5 Prozent der lokalen Wirtschaft.

Trotzdem sei es aus seiner Sicht der richtige Weg. Werte wie Freiheit und Sicherheit hätten Vorrang vor kurzfristigen wirtschaftlichen Vorteilen. Europa müsse verstehen, dass manche Staaten keine partnerschaftlichen Absichten haben.

Ein Blick auf Arktis und Machtpolitik

Die Spannungen im hohen Norden seien nicht nur militärischer Natur. Es gehe um Rohstoffe, Energie und die schmelzende Nordroute, die neue Handelswege eröffne. Mæland fordert, dass Europa Abhängigkeiten reduziert und geopolitische Risiken ernster nimmt. Die Arktis werde ein zunehmend umkämpfter Raum. Staaten mit expansiven Interessen suchten dort Einfluss. Für Gemeinden wie Kirkenes bedeute das ständige Wachsamkeit und die Bereitschaft, klare politische Haltung zu zeigen.

Die Entwicklungen in Finnmark zeigen deutlich, wie hybride Bedrohungen, Spionage und geopolitischer Druck den Alltag ganzer Regionen prägen können. Für Deutschland bedeutet dies, strategische Abhängigkeiten zu reduzieren und die Widerstandsfähigkeit staatlicher Einrichtungen zu stärken. Die Erfahrungen aus dem hohen Norden verdeutlichen, dass Sicherheit eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe ist. Deutschland kann daraus ableiten, die eigene Infrastruktur besser zu schützen und politisch wie wirtschaftlich unabhängiger zu handeln.