Als die EU-Kommissionspräsidenten Ursula von der Leyen im Frühjahr 2024 Kairo besuchte, betonte sie das gemeinsame strategische Interesse der EU und Ägyptens an Stabilität und Wohlstand. In Begleitung von dem österreichischen Bundeskanzler Nehammer, des belgischen Ministerpräsidenten De Croo, des zyprischen Präsidenten Christodoulides, des griechischen Ministerpräsidenten Mitsotakis und der italienischen Ministerpräsidentin Meloni vereinbarten sie damals bei ihrem Besuch eine Zusammenarbeit beruhend auf sechs Säulen. Zugesagt wurde dem ägyptischen Präsidenten al-Sisi ein neues Finanz- und Investitionspaket in Höhe von 7,4 Milliarden Euro für die kommenden vier Jahre.
Ägyptens Rolle als Drehkreuz für erneuerbare Energien und Wasserstoffproduktion
In den Bereich der dritten Säule fallen Investitionen und Handel. Ägypten ist aus mehreren Gründen ein wichtiger strategischer Partner für die EU. Das Land verfügt über alle Ressourcen, um ein Drehkreuz für erneuerbare Energien zu werden, insbesondere im Bereich erneuerbarer Wasserstoff. Ägypten liegt günstig zwischen Afrika, Europa und Asien und ist ein zentraler Punkt für internationale Handelsrouten. Besonders interessant ist die Wirtschaftszone rund um den Suezkanal. Dort gibt es bereits Entsaltzungsanlagen sowie Wind- und Solarenergie. Das Land sieht vor 5-8 Prozent des globalen Wasserstoffmarktes zu besetzen. Die Kosten von grünem Wasserstoff sollen im Vergleich zu den bisherigen (4-5 US-Dollar pro Kilo) dabei deutlich günstiger liegen, nämlich bei nur etwa 1,5 US-Dollar je Kilo.
Im September dieses Jahres folgten nun den Worten Ursulas von der Leyen Taten. Beim Zusammentreffen führender deutscher Industrieverbände mit dem ägyptischen Wohnungsbauminister wurde die neue Zusammenarbeit des Projekts „Waters for Tomorrow“ verfestigt. Das ägyptischen Ministerium für Wohnungsbau, Versorgungsunternehmen und städtische Gemeinden (MHUUC) wird auf ägyptischer Seite die Initiative leiten. Auf deutscher Seite wird das Projekt unterstützt durch Partner wie German Water Partnership (GWP), der Deutschen Gesellschaft für grabenlose Technologie (GSTT) und dem Verband der Maschinenbauindustrie (VDMA). Dazu kommen noch saudi-arabische Interessengruppen. Letztere konzentrieren sich verstärkt auf Entsalzungstechnologien, die als Schlüssellösung zur Bewältigung der Wasserknappheit gesehen werden. Der Fokus liegt auf sauberen, umweltfreundlichen und energieeffizienten Technologien, um negative Umweltauswirkungen, wie das Einleiten von hochkonzentrierter Sole ins Meer, zu vermeiden. Die trilaterale Partnerschaft zwischen Ägypten, Deutschland und Saudi-Arabien möchte zudem einen gemeinsamen Ausschuss von Interessenvertretern einrichten, denn die Wasserprobleme in Nahost und Nordafrika (MENA-Region) werden durch den Klimawandel in Zukunft noch größer werden. „Die Herausforderungen im Bereich Wasser- und Abwasserwirtschaft in der Region sind gravierend, insbesondere in ländlichen Gebieten, wo es oft an grundlegender Infrastruktur mangelt. Gleichzeitig besteht ein wachsender Bedarf an energieeffizienten Technologien für die Wasseraufbereitung und Abwasserbehandlung. Deutsche Unternehmen sind hier besonders gefragt, da "Made in Germany" für Qualität und Zuverlässigkeit steht – Faktoren, die sich insbesondere durch einen umfassenden After-Sales-Service auszahlen, was vielen günstigeren Alternativen fehlt“, fasst Radmila Labus, Leiterin des Joint Committees für das Waters for Tomorrow-Projekt, das Vorhaben zusammen.
Bereits jetzt gehören diesem Gebiet schon 11 Länder mit der größten Wasserknapp der Welt an. Der Wassermangel birgt Risiken für die Umwelt, der Wirtschaft und auch soziale sowie politische Konflikte in sich. Umgerechnet entfallen auf 6 Prozent der Weltbevölkerung, die in dieser Region zuhause sind, nur 1 Prozent der weltweit erneuerbaren Wasserressourcen laut der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). Mehr als 80 Prozent der Abwässer der Region werden bislang nicht wiederverwertet. Vielerorts macht alleine die Landwirtschaft mehr als drei Viertel des Wasserverbrauchs aus. Die Wasserqualität hingegen ist aufgrund veralteter oder mangelhafter Anlagen und Technik oft unzureichend.
Herausforderungen im Wassermanagement in der MENA-Region
Die Vereinten Nationen haben im Rahmen ihrer Nachhaltigen Entwicklungsziele (Sustainable Development Goals, SDGs) festgelegt, dass bis zum Jahr 2030 alle Menschen Zugang zu sauberem Wasser haben sollen. Laut der Weltbank müssten die Länder Nordafrikas und des Nahen Ostens, um dieses Ziel zu erreichen, jährlich 579 Millionen US-Dollar investieren, um eine grundlegende Trinkwasserversorgung („Basic Water“) für ihre Bevölkerung sicherzustellen. Für eine umfassend sichere Trinkwasserversorgung wären jährliche Ausgaben von 3,3 Milliarden US-Dollar erforderlich. Dies entspräche in Nordafrika 0,58 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) und im Nahen Osten 0,36 Prozent des BIP.
Allein im Einzugsgebiet des Nils werden bis zum Jahr 2025 laut Prognosen mehr als 400 Millionen Menschen leben. Der Bevölkerungswachstum beträgt aktuell 2 Prozent im Jahr. Mit einer stetig abnehmenden Wasserverfügbarkeit ist dadurch zu rechnen. Hiervon ist vor allem Ägypten betroffen, das in seiner Wasserversorgung fast vollständig vom Nil abhängt. Für Ägypten wird erwartet, dass die Wassernachfrage schon in naher Zukunft die verfügbare Wassermenge übersteigen wird. Nahezu alle städtischen Haushalte sowie 93 Prozent der ländlichen Haushalte verfügen bereits über einen Leitungswasseranschluss. Jedoch ist das Leitungsnetz sehr veraltet. Viele Leitungen weisen Lecks auf oder werden illegal umgeleitet. Die 25 kommunalen Versorger rechnen den Wasserverbrauch nicht flächendeckend ab, wodurch sich die Wasserverluste auf geschätzte 30 Prozent hochrechnen. Die geplanten staatlichen Ausgaben allein für den Wassersektor belaufen sich im Zeitraum 2017 bis 2037 auf 50 Milliarden US-Dollar. Doch das Geld reicht nicht. Das Land ist auf weiteres Geld angewiesen und so erhält Ägypten aktuell Hilfe von Gebern – hauptsächlich aus Deutschland, Japan, den USA, der Europäischen Union sowie von der Weltbank. Um neue Wasserquellen zu erschließen, investiert Ägypten bereits große Summen in die Wiederverwendung von Abwasser. Hinzu plant die Regierung die Meerwasserentsaltzung stark auszubauen. Deutsche Unternehmen können von diesem Engagement profitieren. Sie können sich z. B. als Anbieter von Consulting, Lieferung oder Bauleistungen an solchen Projekten beteiligen. Die Ausschreibungen sind über Germany Trade & Invest (GTAI) erhältlich. Darüber hinaus bestehen aber noch weitere Optionen. „Unternehmen, die sich geschäftlich bei „Waters for Tomorrow“ engagieren möchten, können sich direkt an mich wenden. In meiner Funktion als BVMW-Repräsentantin für Ägypten, Libyen und Saudi-Arabien sowie als Leiterin des Joint Committees stehe ich als Ansprechpartnerin zur Verfügung, um deutsche Unternehmen bei ihrem Markteintritt zu unterstützen und mit relevanten Informationen zu versorgen“, sagt Radmila Labus und ergänzt: „Besonders interessant ist der ägyptische Markt, der deutschen Unternehmen, die schnell und energieeffizient agieren, hervorragende Möglichkeiten bietet. Die Weltbank hat 1,5 Milliarden US-Dollar für die ägyptische Wasser- und Abwasserinfrastruktur zugesagt, wovon 550 Millionen US-Dollar bereits in Projekte investiert wurden. In der nächsten Phase werden weitere 600 Millionen US-Dollar ausgeschrieben, wie Dr. Sayed Ismail, stellvertretender Minister für Wohnungsbau, Versorgungsleistungen und städtische Gemeinden, in einem Gespräch mit mir am 04.09.2024 bestätigte“.
Vom 10. bis 12. Dezember 2024 findet im Egypt International Exhibition Center in Kairo die Dritte Internationale Ausstellung für Wasser, Abfall und Infrastruktur (IWWI) unter dem Motto "Waters for Tomorrow" statt. Hier werden die neuesten Entwicklungen im Wassermanagement in der MENA-Region präsentiert. Die IWWI-Konferenz erstreckt sich über drei Tage und konzentriert sich auf moderne und innovative Technologien und Systeme zur Verbesserung der Wasserversorgung und Qualität. Zu den wichtigsten Themen gehören optimale Methoden zur Abfallreduzierung, kostengünstige Technologien für die Abwasserentsorgung, Fortschritte in der Wasserindustrie, Schlamm-zu-Ressourcen-Technologien, Atomisierung und digitale Transformation im Wassersektor und die industrielle Abwasserentsorgung. Deutsche Unternehmen sind herzlich eingeladen, so Radmila Labus, als Aussteller, Fachbesucher oder Redner an der 3. International Water, Waste and Infrastructure (IWWI) Messe sowie am 13. Desalination and Water Reuse Forum (ARWADEX) teilzunehmen.
