Forscher warnen: Europas Regulierung erstickt Innovation
Die diesjährigen Wirtschaftsnobelpreisträger senden ein deutliches Signal an Europa: Ohne mehr Offenheit für unternehmerische Dynamik droht wirtschaftliche Stagnation. Statt neue Steuern für Vermögende zu fordern, plädieren die ausgezeichneten Ökonomen Philippe Aghion, Joel Mokyr und Peter Howitt für das Gegenteil – für die Befreiung des Erfindergeistes. Ihre Arbeiten betonen, dass Ideen, Wettbewerb und kreative Zerstörung die wahren Triebkräfte von Wohlstand sind.
Aghion, der als intellektueller Gegenspieler der französischen Umverteilungstheorie gilt, kritisiert die europäische Überregulierung, hohe Steuern und politische Trägheit. In einem Gastbeitrag für „Le Monde“ schrieb er im Mai 2025: „Im Gegensatz zu den Amerikanern haben die Europäer keine Institutionen geschaffen, die bahnbrechende Innovationen fördern.“ Der Nobelpreis ist deshalb nicht nur eine Auszeichnung für theoretische Forschung, sondern auch ein politisches Signal – für ein Europa, das wieder an die Kraft des Wettbewerbs glauben soll.
Ideen statt Umverteilung: Die Ökonomie der kreativen Zerstörung
Der theoretische Kern der Arbeiten der Preisträger lautet: Wirtschaftlicher Fortschritt entsteht aus Ideen, nicht aus Kapital. Wachstum bedeutet nicht die Anhäufung von Maschinen oder Infrastruktur, sondern den Mut, Altes zu hinterfragen und Neues zu schaffen. Innovationen erfordern Wettbewerb – Märkte, auf denen Unternehmen sich gegenseitig herausfordern, ineffiziente Strukturen aufbrechen und bessere Lösungen durchsetzen. Der niederländisch-amerikanisch-israelische Wirtschaftshistoriker Joel Mokyr zeigte in seinen Studien zur Industriellen Revolution, dass Europas Aufstieg im 17. und 18. Jahrhundert weniger auf Rohstoffe oder Kolonien zurückging, sondern auf eine kulturelle Haltung: Neugier, Wissensdrang und Respekt vor Erkenntnis. Diese „Kultur des Wachstums“ verwandelte wissenschaftliche Fortschritte in technischen und wirtschaftlichen Erfolg. Aghion und Howitt entwickelten diesen Gedanken weiter. In ihrem Werk „The Power of Creative Destruction“ betonen sie, dass Wettbewerb, der unproduktive Unternehmen verdrängt, Innovationen beschleunigt. Staaten, die ineffiziente Firmen durch politische Privilegien schützen, lähmen ihre eigene Wirtschaft. In den USA etwa liegt der Anteil schwach produktiver Betriebe deutlich unter jenem in Indien – ein Beleg für die Innovationskraft offener Märkte.
Der Preis des Fortschritts: Ungleichheit als Nebenprodukt
Aghion warnt zugleich davor, den Erfolg reicher Innovatoren moralisch zu verurteilen. Wohlstand konzentriert sich dort, wo Innovation entsteht, doch das bedeute nicht, dass die breite Bevölkerung ärmer werde. Seine Analysen zeigen: In US-Regionen mit hoher Innovationsdichte wächst zwar der Anteil der Einkommen des obersten Prozents, aber die Ungleichheit unter den restlichen 99 Prozent nimmt nicht zu. Diese Erkenntnisse führen Aghion zur Wiederbelebung eines ökonomischen Klassikers: der Laffer-Kurve. Sie beschreibt eine U-förmige Beziehung zwischen Steuerhöhe und Wirtschaftswachstum. Moderate Steuern seien notwendig, um Bildung, Infrastruktur und Soziales zu finanzieren. Übermäßige Abgaben hingegen dämpfen Unternehmertum, Kreativität und Investitionsbereitschaft. Für Aghion steht Europa längst auf der falschen Seite dieser Kurve.
Staatliche Förderung ja – aber klug dosiert
Trotz seiner Kritik an Überregulierung lehnt Aghion den neoliberalen Dogmatismus ab. Der Staat habe eine aktive Rolle – nicht durch Kontrolle, sondern durch gezielte Förderung von Schlüsseltechnologien. Sektoren wie grüne Energie, Biotechnologie oder Künstliche Intelligenz erfordern staatliche Unterstützung, um strukturelle Hürden zu überwinden und gesellschaftliche Renditen zu sichern. Entscheidend sei, dass der Staat „Wachstumsfelder“ erkennt, anstatt ineffiziente Branchen künstlich am Leben zu halten. So entsteht ein modernes Verständnis von Wirtschaftspolitik: nicht laissez-faire, sondern strategische Freiheit. Europa müsse lernen, Risikobereitschaft zuzulassen, Scheitern nicht zu bestrafen und den Wettbewerb um Ideen zu belohnen.
Deutschland: Zwischen Innovationsdruck und Steuerrealität
Auch in Deutschland ist die Debatte um Innovation und Steuerpolitik hochaktuell. Mittelständische Unternehmen klagen über steigende Abgaben, Fachkräftemangel und wachsende Bürokratie. Studien des Instituts der deutschen Wirtschaft zeigen, dass Investitionen in Forschung und Entwicklung stagnieren, während die USA und Asien massiv aufholen. Wirtschaftsexperten warnen: Ohne strukturelle Entlastung droht Deutschland in denselben Innovationsstillstand zu geraten, den Aghion für Europa kritisiert. Eine Balance zwischen sozialer Sicherheit und wirtschaftlicher Dynamik bleibt die größte Herausforderung.
