Vom republikanischen Machtstrategen zum erbitterten Gegner Trumps
Bill Kristol war Stabschef des US-Vizepräsidenten und zählte jahrzehntelang zu den profiliertesten Konservativen in den USA. Er fürchtet, die amerikanische Demokratie sei fundamental bedroht. Kristol glaubt, dass Trump und seine Verbündeten einen „autokratischen Marsch“ begonnen haben. Letztendlich, so fürchtet er, könnte dieser bereits bei der nächsten Präsidentschaftswahl völlig falsch enden. In einem Interview mit Børsen weist Kristol jedoch auf zwei entscheidende Schwächen bei Donald Trump hin: Sein Alter – und das Fehlen eines Erben mit dem gleichen „demagogischen“ Talent.
Vor wenigen Tagen habe ihn, so Kristol, ein „erschütterter Spitzendiplomat eines großen europäischen Landes“ aufgesucht. Nach Gesprächen im US-Außenministerium sei dieser entsetzt gewesen über die „hasserfüllte, faktenblinde“ Haltung von Regierungsvertretern. „Er dachte, sie spielten nur eine Rolle – aber so sind sie wirklich“, sagt Kristol. Der 72-Jährige, der lange als Sprachrohr der konservativen Elite galt, warnt: „Ich bin alarmierter als je zuvor. Seit dem Bürgerkrieg hat es keine ernstere Lage gegeben.“ Trumps Machtbasis sei mittlerweile vollständig loyalistisch: Partei, Justizministerium und Geheimdienste – „alle umgeben ihn als Gefolgsleute“. Das sei eine „autokratische Bewegung“, deren Dynamik kaum zu stoppen sei.
Vom Republikaner zum Warner
Kristol war Stabschef von Vizepräsident Dan Quayle und zwei Jahrzehnte Chefredakteur der konservativen Weekly Standard. Heute erkennt er seine Partei nicht wieder: „Die Republikaner sind völlig unterwürfig – das macht alles noch gefährlicher.“ Bereits 2015, kurz nach einem kritischen Leitartikel, rief Trump ihn persönlich an. „Er war charmant, klug – aber gefährlich. Ich wusste, man darf ihn nicht unterschätzen.“ Seitdem habe Trump den Staat unterwandert, Medien attackiert, Wahlbetrug erfunden und nach seiner Rückkehr ins Amt Kritiker verfolgt. Kristol sieht die USA „auf der Straße in Richtung Despotismus“. Es gebe keinen Zweifel mehr, dass Trump demokratische Strukturen gezielt schwäche. „Autokratische Bewegungen beschleunigen, bis sie gestoppt werden – und niemand stoppt ihn derzeit.“
„Extrem gefährlich“
Auch Denker wie Francis Fukuyama und John Mearsheimer warnen vor Trumps autoritärem Kurs. Der Verfassungsrechtler Erwin Chemerinsky nannte seine Machtpolitik „beispiellos in der US-Geschichte“. Nach dem Attentat auf Charlie Kirk habe Trump die Linke beschuldigt, Elon Musk gar erklärt: „Entweder kämpfen wir – oder sie töten uns.“ Kristol: „Genau so agieren Autokraten. Sie benutzen Gewalt, um ihre Gegner zu dämonisieren.“ Viele verharmlosten Trump noch immer. „Aber wie ein berühmtes Zitat sagt: Glaube den Menschen, wenn sie dir zeigen, wer sie sind.“
Das Undenkbare
Kristol beschreibt drei mögliche Zukunftsszenarien: Im besten Fall respektiert Trump das Wahlergebnis – „das wird nicht passieren“. Im weniger schlimmen Fall versucht er, an der Macht zu bleiben, wird aber vom System gestoppt. Doch das schlimmste Szenario, so Kristol, sei ein autoritärer Durchmarsch mit Zensur, Massenabschiebungen und dauerhafter Machtkonzentration. „Dann stecken wir in sehr, sehr tiefen Problemen.“ Ob er das wirklich für möglich hält? „Es ist nicht das wahrscheinlichste – aber real. Er ist kaum ein Jahr im Amt, und sehen Sie, wo wir stehen.“
Zwischen Hoffnung und Furcht
Trumps größter Feind sei letztlich sein Alter, meint Kristol. „Vielleicht fehlen ihm irgendwann die Kräfte.“ Zugleich vertraut er auf die Widerstandsfähigkeit der amerikanischen Gesellschaft: „Ein so großes Land lässt sich nicht vollständig kontrollieren.“ Und dennoch: „Ich bin ein stolzer Amerikaner und hoffe, dass wir es schaffen. Aber dass wir so weit gekommen sind – das ist erschütternd. Und man muss es sehr, sehr ernst nehmen.“
Bill Kristol gilt als eine der prägendsten konservativen Stimmen der USA. Der promovierte Politikwissenschaftler der Harvard University diente zwischen 1989 und 1993 als Stabschef und engster Berater von Vizepräsident Dan Quayle im Weißen Haus. Später leitete er über zwei Jahrzehnte die einflussreiche konservative Zeitschrift The Weekly Standard, die Teil des Medienimperiums von Rupert Murdoch war. In dieser Zeit galt Kristol als strategischer Kopf der republikanischen Elite und als einer der wichtigsten intellektuellen Wegbereiter der neokonservativen Bewegung. Heute jedoch steht er in offenem Bruch zu seiner früheren Partei – und warnt mit Nachdruck vor dem autoritären Kurs Donald Trumps, den er als „größte Bedrohung der amerikanischen Demokratie seit dem Bürgerkrieg“ bezeichnet.
