Tankrabatt ab 1. Mai erreicht Verbraucher womöglich verspätet
Ab dem 1. Mai soll die temporäre Senkung der Energiesteuer greifen. Doch wann kommt der "Tankrabatt" tatsächlich an? Ein Rückblick auf 2022 gibt Hinweise.
Die Entlastung durch den "Tankrabatt" könnte zu Beginn im Mai verzögert bei den Verbrauchern sichtbar werden. Ursache sei die bestehende Steuersystematik, erklärte der Wirtschaftsverband Fuels und Energie in einer Stellungnahme für eine Anhörung heute im Finanzausschuss des Bundestags. Zur Dämpfung der Spritpreise plant die schwarz-rote Koalition, die Steuern auf Diesel und Benzin für zwei Monate um jeweils rund 17 Cent brutto pro Liter zu senken. Diese reduzierten Sätze sollen vom 1. Mai bis 30. Juni gelten.
Im Gesetzentwurf steht: "Es ist nicht auszuschließen, dass sich die Steuersatzsenkung verzögert und schleichend in den Verbrauchspreisen widerspiegelt." Vergleichbare Zweifel gab es bereits 2022 beim damaligen Tankrabatt. Laut Stellungnahme des Verbands Fuels und Energie entsteht die Energiesteuer nicht erst beim Verkauf an der Zapfsäule, sondern schon bei der Auslieferung von Benzin und Diesel aus Raffinerien und großen Lagern.
Alle Kraftstoffe, die bis zum Stichtag 1. Mai in den Tanks vorhanden sind, unterliegen noch dem regulären, höheren Steuersatz. "Die Tanks der Tankstellen werden am 1. Mai 2026 also in unterschiedlichem Umfang noch mit "normal versteuertem" Benzin und Diesel gefüllt sein."
Effekt des Tankrabatts nicht sofort sichtbar
Es wird erwartet, dass sich Kunden vor Inkrafttreten des Tankrabatt zunächst zurückhalten. "Daher dürfte sich der Effekt der niedrigeren Steuersätze nicht überall gleich am Stichtag um Mitternacht einstellen, sondern erst in der Folgezeit, wenn die "normal versteuerten" Kraftstoffe abverkauft und nach und nach die niedrig versteuerten Kraftstoffe angeliefert werden."
Zudem betont der Mineralölwirtschaftsverband, dass die Preise an Tankstellen von zahlreichen Faktoren bestimmt werden und sich am Markt entwickeln. "Die Energiesteuern sind eine wichtige Preiskomponente, aber bei Weitem nicht die einzige." Die Steuer entsteht zum Zeitpunkt der Entnahme aus dem Steuerlager und liegt damit deutlich vor dem eigentlichen Verbrauch durch Endkundinnen und Endkunden, heißt es im Gesetzentwurf. "Dies kann dazu führen, dass Kraftstoff, der in den ersten Tagen nach der Steuersenkung verkauft wird, noch mit dem originären Steuersatz versteuert worden ist."
Nach dem Tankrabatt: Wieso der Wettbewerb die Preise bestimmt
Ein vergleichbarer Effekt zeigt sich mit umgekehrtem Vorzeichen auch am Ende des "Tankrabatt". Dann befinden sich in den Lagern der Tankstellen noch günstiger versteuerte Kraftstoffe, die jedoch bereits wieder zu vermutlich höheren Preisen verkauft werden können. In beiden Situationen dürften die Preise an der Zapfsäule weniger davon abhängen, zu welchem Steuersatz der Kraftstoff eingelagert wurde, sondern stärker davon, welche Preise Wettbewerber verlangen.
Im Jahr 2022 fielen die Preissprünge zu Beginn und Ende des damaligen Tankrabatt deutlich aus – allerdings in beide Richtungen geringer als die steuerliche Veränderung, wie Daten des ADAC zeigen. Die bundesweiten Tagesdurchschnittspreise für E10 sanken damals zu Beginn innerhalb eines Tages um gut 27 Cent und stiegen am Ende um 23 Cent – obwohl die Steuerdifferenz bei rund 35 Cent lag. Bei Diesel lagen die Veränderungen zu Beginn bei knapp 12 Cent nach unten und am Ende bei knapp 9 Cent nach oben, während der Steuerunterschied rund 17 Cent betrug. Vor und nach den jeweiligen Stichtagen kam es jedoch zu deutlichen Preisbewegungen.
Tankrabatt wirkt – später
Der Tankrabatt kann zwar grundsätzlich zu sinkenden Spritpreisen beitragen, doch seine Wirkung entfaltet sich nicht unmittelbar. Die Struktur der Energiesteuer sorgt dafür, dass bereits versteuerte Kraftstoffe zunächst verkauft werden müssen. Dadurch verzögert sich die Entlastung für Verbraucher spürbar. Gleichzeitig zeigt der Blick auf 2022, dass Marktmechanismen und Wettbewerb ebenfalls entscheidend sind. Preise orientieren sich nicht nur an Steuern, sondern auch an Angebot, Nachfrage und Konkurrenz. Am Ende profitieren Autofahrer zwar, müssen jedoch Geduld mitbringen. Der Tankrabatt bleibt damit ein wichtiges Instrument, dessen Effekt zeitlich begrenzt und nicht sofort sichtbar ist.
