Was sich bei ETS und ETS2 ändern soll
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, muss bei der Umsetzung des „Green Deal“ – ihrem wichtigsten Vorhaben der ersten Amtszeit – zunehmend die politische Realität berücksichtigen. Dies schreibt das Portal Finance.
Die Europäische Kommission unter der Leitung von Präsidentin Ursula von der Leyen wird voraussichtlich am Freitag einen Vorschlag zur Überarbeitung des Emissionshandelssystems (ETS) veröffentlichen. Erwartet wird, dass sie mehr kostenlose Emissionszertifikate für die Industrie sowie eine schrittweisere Reduzierung der Emissionen vorschlägt. Die Kommission gibt damit dem Druck von Mitgliedstaaten und Unternehmen nach, denn bei der Debatte geht es längst nicht mehr nur um das Klima. Das ETS-System ist vielmehr zu einem zentralen Thema in der Diskussion über die Zukunft der europäischen Industrie geworden. Hier sind fünf wichtige Punkte, die man vor der Ankündigung am Freitag kennen sollte.
Kontext: Im Jahr 2019 verabschiedete die EU den „Green Deal“ mit dem Ziel, Europa bis 2050 zum weltweit ersten klimaneutralen Kontinent zu machen. Das erste Zwischenziel bestand darin, die Netto-Treibhausgasemissionen bis 2030 um mindestens 55 Prozent gegenüber 1990 zu senken. Im März dieses Jahres bestätigte die EU ein neues Ziel: die Senkung der Nettoemissionen um 90 Prozent bis 2040 im Vergleich zu 1990.
1. Was ist das ETS-System?
Das 2005 eingeführte ETS-System, also das Emissionshandelssystem, ist das wichtigste Instrument der EU zur Verringerung von Treibhausgasemissionen. Es umfasst mehr als 12.000 Stromerzeuger, energieintensive Industrieanlagen, darunter Hersteller von Stahl, Glas, Zement, Papier, Keramik und Kalk, sowie Fluggesellschaften und Schifffahrtsunternehmen. Diese Akteure sind für die Klimaziele von Bedeutung, da sie einen großen Anteil der europäischen Emissionen verursachen. In Slowenien sind einige Dutzend Unternehmen in das System einbezogen.
Im Mittelpunkt des Systems stehen Emissionszertifikate, die jeweils das Recht verbriefen, eine Tonne CO₂-Äquivalent auszustoßen. Die Anzahl der Zertifikate ist begrenzt und nimmt im Laufe der Zeit ab. Die Emissionen in den vom ETS erfassten Sektoren haben sich innerhalb von 20 Jahren halbiert.
Emissionszertifikate sind übertragbar, sodass mit ihnen gehandelt werden kann. Verursacht ein Unternehmen in einem bestimmten Jahr weniger Emissionen, etwa aufgrund geringerer Produktion oder durch Investitionen in sauberere Technologien, kann es die Zertifikate verkaufen. Bei Bedarf kann es sie auch zurückkaufen.
Anfangs wurden fast alle Zertifikate kostenlos an die Unternehmen vergeben, damit diese ihre Produktion aufgrund der damit verbundenen Kosten nicht ins Ausland verlagern. Inzwischen ist der Anteil der kostenlosen Zertifikate geschrumpft. Nach den geltenden Regeln sollen sie bis 2034 vollständig wegfallen.
2. Der Preis für Emissionszertifikate ist stark gestiegen
Unternehmen müssen heute den Großteil ihrer Emissionszertifikate ersteigern.
In den vergangenen 20 Jahren ist der Preis dafür kräftig gestiegen:
- Am 14. Juli 2006 lag er bei 16,90 Euro pro Tonne CO₂-Äquivalent.
- Am 14. Juli 2026 lag er bei 81,39 Euro pro Tonne.
Einerseits beruht das Emissionshandelssystem auf der Logik, dass die Kosten für Emissionen Unternehmen dazu bewegen sollen, in sauberere Technologien zu investieren. Andererseits gibt es Bedenken, wie sie etwa von BASF geäußert werden. Markus Kamieth, Chef des deutschen Chemiekonzerns, erklärte gegenüber dem „Handelsblatt“, dass das Unternehmen bereits im vorletzten Jahr Zertifikate im Wert von Hunderten Millionen Euro habe erwerben müssen. Sollten die kostenlosen Zuteilungen wegfallen, ohne dass die Regeln gelockert werden, würden die Kosten nach Schätzungen des Unternehmens bis Ende des nächsten Jahrzehnts auf eine Milliarde Euro ansteigen. Er fügte hinzu, dass diese Kosten bei der Produktion in Asien und den USA nicht anfielen, was die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie in der EU beeinträchtige.
Ein interessantes Detail am Rande: Das weltweit größte Unternehmen für den Handel mit Emissionszertifikaten ist das slowenische Unternehmen Belektron. Es wurde von Boštjan Bandelj gegründet, der im diesjährigen Ranking der reichsten Personen der Wochenzeitung „Finance Manager“ den fünften Platz belegt.
3. In drei Punkten gehen die Meinungen besonders weit auseinander
Uneinigkeit über das Tempo der Emissionsreduzierung: Befürworter eines raschen Vorgehens, darunter die nordischen Länder, betonen, dass die EU ohne dieses Tempo ihre Klimaziele nicht erreichen und Unternehmen keinen Anreiz haben werden, in neue, sauberere Technologien zu investieren. Gegner, zu denen Italien und die Visegrád-Staaten zählen, sind der Ansicht, dass den Unternehmen mehr Zeit eingeräumt werden sollte. Eine zu schnelle Verschärfung der Vorschriften gefährde die europäische Industrie und könne zu Arbeitsplatzverlusten führen. Die italienische Ministerpräsidentin Meloni forderte in diesem Jahr sogar, die Kommission solle die Emissionszertifikate für Gaskraftwerke vorübergehend abschaffen, da diese maßgeblich zum Strompreis beitrügen.
Auswirkungen auf die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie: Unternehmen warnen, dass sie im globalen Wettbewerb mit Produzenten aus Ländern stehen, in denen völlig andere Regeln gelten. Dies beeinträchtige ihre Wettbewerbsfähigkeit. Die Abschaffung kostenloser Zertifikate und weitere Verschärfungen würden diesen Effekt noch verstärken. Die Gegenseite warnt hingegen, dass kostenlose Zertifikate den industriellen Wandel behinderten, der zu einer höheren Wettbewerbsfähigkeit führen könnte.
Die Argumente der Unternehmen sind berechtigt. In den USA gibt es auf Bundesebene kein System für Emissionszertifikate. Lediglich die Bundesstaaten Kalifornien und Washington verfügen über ein solches System. China hat ein Emissionshandelssystem nur für den Energiesektor. Indien, einer der weltweit größten Produzenten von Stahl, Zement und Textilien, hat kein nationales CO₂-System. Auch Saudi-Arabien, ein bedeutender Ölproduzent, verfügt über kein solches System. Dasselbe gilt für viele Länder in Südamerika, Asien und Afrika.
Mit dem „CO₂-Grenzausgleichssystem“ CBAM, das in diesem Jahr in Kraft getreten ist, versucht die EU, gleiche Wettbewerbsbedingungen für heimische Unternehmen zu schaffen. Diese Abgabe fällt bei Importen von Stahl und Eisen, Aluminium, Zement, Düngemitteln, Wasserstoff und Strom aus Drittländern in die EU an.
Verwendung der Einnahmen aus dem Emissionshandel: Der Handel mit Emissionsrechten generiert hohe öffentliche Einnahmen. Im vergangenen Jahr waren es auf EU-Ebene rund 43 Milliarden Euro. Bislang verblieben diese Gelder größtenteils bei den Mitgliedstaaten. Nun wird darüber debattiert, ob die Mitgliedstaaten diese Mittel erstens gezielter für Projekte einsetzen sollten, die zur industriellen Dekarbonisierung beitragen, und ob zweitens ein Teil der eingenommenen Gelder zentral auf EU-Ebene verwaltet werden sollte – sei es durch eine Europäische Bank für industrielle Dekarbonisierung oder im Rahmen des mehrjährigen EU-Haushalts, der dadurch eine neue Eigenmittelquelle erhielte. Befürworter sehen einen Mehrwert in EU-weiten Maßnahmen. Die meisten Mitgliedstaaten wollen jedoch die Kontrolle über die Einnahmen aus dem Emissionshandel behalten.
4. Welche Änderungen wird Brüssel für das ETS-System vorschlagen?
Es wird allgemein erwartet, dass die Europäische Kommission die Vorschriften für die europäische Industrie lockern wird.
Eine Ausweitung des ETS-Systems wird erwartet. Demnach wären Emissionen auch nach 2040 zulässig, während bislang vorgesehen war, dass die ETS-Sektoren bereits bis 2039 klimaneutral sein sollten.
Es ist von einer höheren Anzahl kostenloser Emissionszertifikate die Rede. Dies würde die ETS-Kosten für Unternehmen senken. Im Gegenzug müssten diese jedoch in die Dekarbonisierung investieren.
Erwartet wird eine langsamere Verringerung der Zertifikatemenge im System, was für die Unternehmen eine geringere Emissionsreduktion bedeuten würde. Konkret ist im Gespräch, dass die Kommission eine Senkung des „linearen Reduktionsfaktors“ vorschlagen wird. Dieser schreibt derzeit vor, dass die Gesamtmenge der Zertifikate, also der Emissionen, bis Ende 2027 jährlich um 4,3 Prozent und ab 2028 um 4,4 Prozent sinken muss. Berichten zufolge erwägt die Kommission, den Reduktionsfaktor für den Zeitraum von 2031 bis 2035 auf einen Wert zwischen 3,5 und 3,9 Prozent pro Jahr und für die Zeit nach 2036 auf 2,2 Prozent pro Jahr zu senken.
Unternehmen warten gespannt auf eine Antwort der Kommission zur Frage, ob internationale Emissionsminderungszertifikate, die ein Unternehmen beispielsweise durch den Bau eines Windparks im Ausland erhält, im ETS-System angerechnet werden dürfen. Es bestehen Bedenken, dass Projekte im Ausland, etwa Aufforstungen in Südamerika, nur schwer zu überwachen sind. Zudem wird befürchtet, dass Unternehmen weniger in saubere Technologien im Inland investieren könnten, wenn sie stattdessen günstige Zertifikate aus dem Ausland erwerben können.
Ferner wird erwartet, dass die Kommission eine Ausweitung der Zertifikatspflicht auf Müllverbrennungsanlagen vorschlägt. Diese sind bereits in das System zur Überwachung und Meldung von Emissionen einbezogen. Nun prüft die Kommission, ob sie voraussichtlich zwischen 2028 und 2031 auch in das kostenpflichtige Emissionshandelssystem aufgenommen werden sollen.
Über die Vorschläge der Kommission werden das Europäische Parlament und die EU-Mitgliedstaaten entscheiden.
Erinnern wir uns an zwei weitere Vorschläge, die die Kommission bereits vorgelegt hat. Zunächst legte sie im April einen Vorschlag zur Änderung der „Marktstabilitätsreserve“ im Rahmen des Emissionshandelssystems vor, über die sich Preisschwankungen bei Emissionszertifikaten regulieren lassen. Damit reagierte die Kommission auf Beschwerden von Mitgliedstaaten und der Schwerindustrie, die aufgrund der durch den Krieg im Iran gestiegenen Energiepreise unter wachsendem Kostendruck stehen. Nähere Informationen dazu finden Sie in unserem Artikel „Brüssel reformiert das ETS-Emissionshandelssystem, um Unternehmen zu entlasten“.
Zweitens schlug die Kommission die Einrichtung eines „ETS-Investitionsbeschleunigers“ vor. Dieser Mechanismus soll ab 2027 industrielle Investitionen in die Dekarbonisierung finanzieren. Hierfür plant die EU, rund 400 Millionen ETS-Zertifikate zu verwerten und so etwa 33 Milliarden Euro zu mobilisieren. Dieser Betrag basiert auf einem Zertifikatspreis von 82 Euro pro Tonne CO₂-Äquivalent.
5. ETS2 kommt: Ausweitung des Zertifikatehandels auf Straßenverkehr und Gebäudeheizung
Auch das ETS2-System steht bereit. Es zielt auf den Straßenverkehr und die Gebäudeheizung ab. Hier strebt die EU eine Emissionsminderung um 42 Prozent gegenüber dem Stand von 2005 an.
Das ETS2-System sollte ursprünglich im kommenden Jahr in Kraft treten, doch der Start wurde auf 2028 verschoben.
Mit dieser Verschiebung hat Brüssel dem politischen Druck der Mitgliedstaaten nachgegeben, die Preiserhöhungen für Haushalte befürchten. Der Handel mit Zertifikaten im Rahmen von ETS2 würde Kraftstoffe wie Benzin und Diesel sowie Heizstoffe wie Gas und Heizöl grundsätzlich verteuern. Die Gesetzgebung sieht jedoch vor, dass bei einem Zertifikatspreis von über 45 Euro zusätzliche Zertifikate auf den Markt gebracht werden können, um den Preisanstieg abzufedern. Gleichzeitig soll ein Klima-Sozialfonds einkommensschwache Haushalte unterstützen.
Zwischen ETS2 und dem bisherigen ETS wird es zwei wesentliche Unterschiede geben.
Im ETS2-System wird es keine kostenlosen Zertifikate geben. Sämtliche Emissionsrechte müssen ersteigert werden.
Im ETS2-System werden die Emissionszertifikate nicht von den Verbrauchern, sondern von den Anbietern fossiler Brennstoffe, also Benzin, Diesel, Gas und Heizöl, erworben. Es ist jedoch davon auszugehen, dass die Anbieter diese Kosten an die Verbraucher weitergeben werden.
Die Systeme ETS und ETS2 werden getrennt voneinander geführt. Zertifikate aus dem einen System können nicht zur Erfüllung von Verpflichtungen im anderen System verwendet werden.
Mit ETS2 will die EU Anreize für eine höhere Energieeffizienz bei Gebäuden, einen geringeren Verbrauch fossiler Brennstoffe sowie den Umstieg auf erneuerbare Energien, Wärmepumpen und Elektrofahrzeuge schaffen.
