Lidl-Chef kündigt mehr als 1.500 Filialen an: „Der Preiswettbewerb wird dauern“
Die zur Schwarz-Gruppe gehörende Discounterkette Lidl kommt jetzt richtig in Fahrt. Nach der Eröffnung der tausendsten Filiale an der Weichsel kündigt sie an, jährlich mehr als 50 neue Standorte zu eröffnen.
„Derzeit haben wir tausend Filialen in Polen. Damit liegen wir in der gesamten Gruppe auf Platz vier, hinter Deutschland, Frankreich und Großbritannien, aber vor unter anderem Spanien und Italien. In weniger als zehn Jahren planen wir 1.500 Standorte. Obwohl das eine große Zahl ist, schöpft sie das Potenzial des Marktes nicht aus. Langfristig werden es mit Sicherheit mehr sein“, sagt Włodzimierz Wlaźlak, Chef von Lidl Polska.
Die schnellste Expansion der Geschichte
Die Expansion der deutschen Kette wird deutlich schneller verlaufen als bisher, berichtet das polnische Wirtschaftsportal Puls Bisnesu. Von der Eröffnung der ersten Filiale im Jahr 2002 bis zum Aufbau eines Netzes von tausend Märkten vergingen mehr als 24 Jahre. In dieser Zeit investierte Lidl in Polen rund 4,6 Milliarden Euro.
Der Vorstandschef betont, dass das Tempo des Filialausbaus von vielen Faktoren beeinflusst werde, unter anderem von der Verfügbarkeit von Immobilien und vom Wetter, von dem der Verlauf von Bauinvestitionen abhängt.
„Wir sind keine Kette, die öffentlich Ziele erklärt und sie anschließend nicht umsetzt. Häufig übertreffen wir frühere Pläne. Wir ziehen es vor, vorsichtige Erklärungen abzugeben“, betont Włodzimierz Wlaźlak.
Er kündigt an, dass Lidl das Netz in den größten Städten verdichten und in kleinere Orte gehen will. Derzeit hat das Unternehmen die meisten Filialen in Warschau, wo mehr als 50 Standorte betrieben werden. In Kattowitz, wo die tausendste Filiale entstand, hat die Kette 16 Märkte und sieht Platz für noch ein gutes Dutzend weitere.
Der Vorstandschef stellt fest, dass die Grenze für die Größe eines Ortes, in dem eine Investition rentabel sein kann, immer weiter nach unten rückt. Lidl eröffnet Filialen in Orten mit einigen Tausend Einwohnern, wenn der Standort gut erreichbar ist, umliegende Dörfer bedient oder innerhalb einer Agglomeration liegt. Ein Beispiel ist Rotmanka bei Danzig, das rund 3.500 Einwohner hat, aber Kundenverkehr aus der gesamten Umgebung anzieht.
12.900 Filialen hat das gesamte Lidl-Netz, das in 32 Ländern präsent ist.
Morgan Stanley: Die Nachfrage hält mit der Fläche nicht Schritt
Die Pläne von Lidl laufen der jüngst veröffentlichten Analyse der Bank Morgan Stanley entgegen. Izabel Dobreva, Analystin der Bank, meint, der polnische Lebensmittelhandel sei in eine neue Entwicklungsphase eingetreten. Sie weist darauf hin, dass die Konsumnachfrage schwächer werde, während Einzelhändler ihre Verkaufsflächen weiter ausbauten. Ihrer Ansicht nach sollten sie stattdessen stärker auf die sogenannte Verkaufsdichte achten, also auf die Umsätze pro Quadratmeter Ladenfläche.
Das Problem besteht darin, dass keiner der größten Akteure als Erster die Expansion begrenzen will. Eine solche Entscheidung könnte von Konkurrenten ausgenutzt werden, die bessere Standorte besetzen und größere Skaleneffekte aufbauen würden. Für den gesamten FMCG-Handel, der von NielsenIQ auf rund 315 Milliarden Złoty taxiert wird, bedeutet das ein höheres Risiko von Druck auf den Umsatz je Quadratmeter und auf die Margen. Morgan Stanley prognostiziert für die Branche niedrigere Umsätze und niedrigere operative Gewinne als der Konsens.
Włodzimierz Wlaźlak sieht die Zukunft jedoch in helleren Farben. Er bestreitet nicht, dass der Markt schwieriger geworden ist. Er widerspricht aber der Behauptung, dass in Polen der Raum für Entwicklung zu Ende gehe.
„Wenn der polnische Markt nicht perspektivreich wäre, wäre schwer zu erklären, warum so viele Akteure dort tätig sein und investieren wollen. Natürlich wird es schwierig sein, das Geschäft zu führen. Niemand sollte annehmen, dass er nach dem Markteintritt jedes Jahr zweistellig wächst und sehr hohe Rentabilität erzielt“, sagt der Chef von Lidl Polska.
Lidl wächst wert- und mengenmäßig
Das Unternehmen hat noch keine vollständigen Ergebnisse für das letzte Geschäftsjahr vorgelegt, das am 28. Februar endete. Der Vorstandschef verrät jedoch, dass der sogenannte LfL-Umsatz, also der Umsatz auf vergleichbarer Verkaufsfläche, einstellig gestiegen ist.
„Das gesamte Umsatzwachstum ist natürlich höher, da wir neue Filialen eröffnen. Wir entwickeln uns schneller als der Markt“, sagt Włodzimierz Wlaźlak.
Im vergangenen Jahr steigerten viele Einzelhändler ihre Umsätze durch höhere Preise, verzeichneten aber sinkende Absatzmengen. Lidl erklärt, bei ihm sei der Absatz sowohl wertmäßig als auch mengenmäßig gewachsen. Der Chef der Kette erwartet dasselbe für 2026.
„In diesem Jahr wachsen sowohl der Verkauf nach Stückzahlen als auch die Kundenzahl. Gleichzeitig ist der Durchschnittspreis der verkauften Einheit niedriger als ein Jahr zuvor. Wir sehen, dass Verbraucher positiv auf unsere Preisstrategie reagieren“, sagt der Chef von Lidl in Polen.
Der Preiswettbewerb wird weitergehen
Analysten der Bank Morgan Stanley meinen, Investoren konzentrierten sich zu stark auf zyklische Veränderungen bei Absatzmengen und Inflation. Aus Sicht der Bank ist der strukturelle Rückgang der Effizienz reifer Filialen und der Kapitalrendite wichtiger. Als Wendepunkt betrachtet Izabel Dobreva das Jahr 2023, als sich der Preiswettbewerb zwischen Discountern verschärfte. Ihrer Ansicht nach ist eine Rückkehr zum früheren Niveau von Margen und Kapitalrentabilität wenig wahrscheinlich.
Die Ankündigungen von Lidl deuten darauf hin, dass der Preisdruck nicht schnell nachlassen wird. Die Kette baut ihre Strategie dauerhaft niedriger Preise auf Kosten kurzfristiger Aktionen aus.
„Wir haben nicht vor, unsere Positionierung als günstige Kette aufzugeben. Der Preiswettbewerb wird dauern“, erklärt Włodzimierz Wlaźlak.
Lidl sucht Einsparungen in der Logistik
Und was ist mit der Rentabilität? Die letzten verfügbaren vollständigen Finanzdaten betreffen das Geschäftsjahr, das im Februar 2024 endete. Lidl Polska erzielte damals 8,8 Milliarden Euro Umsatz, 14 Prozent mehr als ein Jahr zuvor.
„Wir wollen Geld verdienen, aber Einsparungen suchen wir vor allem dort, wo der Kunde sie nicht spürt. Investitionen in niedrige Preise sind Priorität“, betont der Chef von Lidl Polska.
Das Unternehmen versucht, Kosten unter anderem in der Logistik zu begrenzen. In Polen verfügt Lidl über 13 Distributionszentren.
„Wir wollen die Effizienz der Prozesse verbessern. Ein Beispiel ist die Logistik. Trotz der wachsenden Zahl von Standorten nutzen wir weniger Lagerfläche als früher, da die Effizienz gestiegen ist. Noch 2021 analysierten wir die Notwendigkeit, weitere Objekte zu mieten oder zu bauen. Nach Änderungen in den Prozessen zeigte sich, dass ein größeres Netz mit einer kleineren Lagerbasis bedient werden kann“, sagt Włodzimierz Wlaźlak.
Er weist darauf hin, dass das Unternehmen Lösungen auf Basis künstlicher Intelligenz einführt. Systeme sollen den Bedarf und Bestellungen präziser prognostizieren, Vorräte reduzieren und Lebensmittelverschwendung begrenzen. In zentralen Bereichen setzt Lidl auf eigene IT-Systeme, die unter anderem von der zur Schwarz-Gruppe gehörenden Gesellschaft Schwarz Digits entwickelt werden.
Eigenmarken treiben den Verkauf
Der Verbesserung der Rentabilität soll auch die Entwicklung von Eigenmarken dienen, unter anderem durch Rebranding von Produktlinien und bessere Platzierung in neuen Filialen.
„Wir betrachten Eigenmarken nicht nur als Möglichkeit, das Angebot zu unterscheiden, sondern auch als Instrument zur Verteidigung der Marge und zur Aufrechterhaltung niedriger Preise. Zu den wichtigsten gehören unter anderem Pilos, Parkside und Freeway. Ein Teil davon wird auch auf anderen Märkten der Gruppe entwickelt“, erklärt Włodzimierz Wlaźlak.
Schon heute ist ihr Anteil am Verkauf um mehrere Prozentpunkte höher als jener von Herstellermarken.
Eigenmarken wie Livarno und Silvercrest bilden auch das Fundament des Angebots des polnischen Onlineshops. Dort verkauft Lidl vor allem Non-Food-Artikel, unter anderem Kleidung, Schuhe, Werkzeuge, Geräte sowie Ausstattung für Haus und Garten. Der Onlineverkauf wächst nach Angaben des Vorstandschefs zweistellig. Wird das Unternehmen Lieferungen eines vollständigen Lebensmittelkorbs nach Hause starten? Nach Ansicht von Włodzimierz Wlaźlak ist auf dem Markt bislang kein zufriedenstellendes Modell entstanden.
„Allein die Organisation von Lieferungen ist kein großes Problem. Die Herausforderung besteht darin, einen Dienst zu schaffen, der zugleich gut für den Kunden und rentabel ist“, sagt Włodzimierz Wlaźlak.
Lidl schließt einen Einstieg in dieses Segment in der Zukunft nicht aus.
386 der mehr als 850 polnischen Lieferanten von Lidl exportierten 2025 über die Kette Produkte in 28 Märkte. Der Exportwert lag bei 1,7 Milliarden Euro, nach 1,6 Milliarden Euro im Jahr zuvor. In den vergangenen acht Jahren überstieg er 9 Milliarden Euro. Die wichtigsten Ziele sind Tschechien, die Slowakei, Ungarn, Rumänien und Litauen. Polnische Produzenten gelangen aber auch immer erfolgreicher auf reife Märkte in Westeuropa.
