Patriot-Alternative aus der Ukraine: Saab hilft bei Freyja
Die DWN hatten bereits über Freyja berichtet, die geplante ukrainische Alternative zum amerikanischen Patriot-System. Nun liefert ein exklusives Interview neue Einblicke in eines der wichtigsten europäischen Rüstungsprojekte für die Ukraine: Fire-Point-Chefin Iryna Terekh erklärt, wie ihr Unternehmen mit Saab als Partner eine eigene Abfangrakete gegen ballistische Ziele entwickeln will. Das Ziel ist ehrgeizig: Schon Mitte 2027 soll Freyja einsatzbereit sein, deutlich günstiger als Patriot und schnell genug produziert, um die gefährliche Lücke in der ukrainischen Luftverteidigung zu schließen.
Anfang 2022 führte die junge Architektin Iryna Terekh ein eigenes Unternehmen, das Betontöpfe und Landschaftsdekorationen herstellte.
Dann kam der Krieg und ein furchtbares Erlebnis, das alles veränderte. Kurz darauf wurde sie vom Gründer Denys Shtilerman beauftragt, die Produktion bei Fire Point zu leiten. Heute ist das Unternehmen einer der hellsten Sterne unter den vielen neu gegründeten ukrainischen Rüstungsfirmen.
Fire Point ist vor allem dafür bekannt, die ukrainische Marschflugrakete FP-5 Flamingo und die Langstreckendrohne FP-1 entwickelt zu haben, die für Angriffe auf Ziele tief in Russland eingesetzt werden.
Seit Mai leitet Fire Point außerdem das kritische paneuropäische Projekt Freyja. Es soll eine Alternative zu den begehrten amerikanischen Patriot-Raketen schaffen.
Ziel: Mitte nächsten Jahres fertig sein
Das Ziel ist, bereits Mitte kommenden Jahres fertig zu sein, um die klaffende Lücke in der ukrainischen Verteidigung zu schließen, die entstanden ist, seit der Zugang zu Patriot-Raketen knapper wird.
„Das ist natürlich ein großer Druck und ein extrem enger Zeitrahmen“, sagt die 34-jährige Iryna Terekh, die heute Geschäftsführerin des Unternehmens ist.
„Aber wir haben einen Bedarf, und wir haben Wissen über extrem schnelle Entwicklung sehr komplexer Produkte. Das haben wir bereits mit vielen anderen Produkten von Fire Point bewiesen.“
Eine große Herausforderung besteht darin, dass keiner der Mitarbeiter des Unternehmens Erfahrung mit ballistischen Zielen hat. Andererseits hat Fire Point eine einzigartige Möglichkeit, Tests durchzuführen, sagt sie.
„Derzeit testen wir jede Woche ballistische Flüge. In einer normalen Welt, in Friedenszeiten, kann die Wartezeit, um ein Radar auf ein ballistisches Ziel zu trainieren, zwischen sechs Monaten und zwei Jahren liegen.“
Saab liefert Radar für Freyja
Bei einem Treffen in Paris im Juli versprachen Schweden und acht weitere europäische Länder, die Entwicklung von Freyja zu beschleunigen. Auch Saab, Leonardo, Thales und neun weitere europäische Rüstungsunternehmen beteiligen sich.
Saab will keine Details über die Zusammenarbeit nennen. Iryna Terekh sagt jedoch, dass das Unternehmen Radar liefern werde. Sie sagt, Fire Point habe eine sehr gute Zusammenarbeit mit dem Unternehmen aus Linköping und sei beeindruckt davon, wie Saab und andere Partner eine ukrainische Arbeitsmoral übernommen hätten.
„Vor Freyja hatte ich noch nie gesehen, dass europäische Unternehmen rund um die Uhr arbeiten, online sind und Probleme in Echtzeit lösen“, sagt sie.
Die neue Abfangrakete gegen ballistische Ziele soll höchstens eine Million Euro pro Einsatz kosten. Zum Vergleich: Der Abschuss einer Patriot-Rakete wird üblicherweise auf rund 3,5 Millionen Euro geschätzt.
„Wenn man die Mathematik des Krieges nicht beherrscht, wird man nicht gewinnen“, sagt Iryna Terekh und fügt hinzu, dass das Unternehmen vom ersten Tag an versucht habe, die Kosten zu minimieren.
„Es geht natürlich um Materialien, Montage und das Prinzip, wie sie konstruiert ist“, sagt sie.
„Wir stellen eine fast vollständig auf Verbundwerkstoffen basierende Rakete her. Das macht sie für Radar weniger sichtbar, schneller zu produzieren und natürlich leichter sowie am Ende günstiger.“
Automatisierung gegen Personalmangel
Um nicht durch den großen Personalmangel in der Ukraine ausgebremst zu werden, hat Fire Point zudem einen großen Teil der Produktion mit selbst entwickelten Robotern und computergesteuerten CNC-Maschinen automatisiert, die Material schneiden und formen können.
Parallel zu den Erfolgen wurde Fire Point aber auch von Korruptionsvorwürfen erschüttert, die mit dem früheren Geschäftspartner von Präsident Wolodymyr Selenskyj, Timur Mindich, verbunden sind.
Nach Angaben von Kyiv Independent untersucht die ukrainische Antikorruptionsbehörde, ob Timur Mindich Anteile an Fire Point hält und ob das Unternehmen bei Preisverhandlungen mit der Regierung die Preise für Komponenten seiner Produktion überhöht hat.
Iryna Terekh weist die Vorwürfe zurück, begrüßt aber, dass das Unternehmen überprüft wird.
Sie sagt, Fire Point habe mit der Untersuchung zusammengearbeitet, alle geforderten Dokumente übergeben und sich von westlichen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften prüfen lassen.
Nach Angaben der Geschäftsführerin wird das Unternehmen in einer Medienkampagne verleumdet, die sich verschärft habe, je größer der Einfluss seiner Produkte auf dem Schlachtfeld geworden sei.
„Es laufen viele Spiele zwischen verschiedenen Lobbygruppen von Unternehmen. Und es gibt auch Russen, die nicht zufrieden damit sind, dass Fire Point existiert“, sagt sie.
Volle Kontrolle soll Tempo sichern
Iryna Terekh räumt ein, dass Timur Mindich einer von sehr vielen Menschen ist, die Interesse gezeigt haben, einen Anteil an Fire Point zu kaufen. Bislang habe das Unternehmen jedoch keine externen Investoren aufgenommen.
„Im Moment ist es für uns wichtig, dass wir die volle Kontrolle über das Unternehmen haben. Dadurch können wir sehr schnell handeln“, sagt sie.
Sie selbst arbeitet zwölf bis 14 Stunden am Tag und ist froh, wenn es ihr gelingt, ein paar Tage im Monat freizunehmen. „Mein früheres Leben erscheint mir jetzt wie etwas aus einem Traum“, sagt sie.
Der Weg, den sie mit Fire Point gegangen ist, ist das Ergebnis ihrer Erlebnisse zu Beginn der russischen Vollinvasion der Ukraine. Als sie losfuhr, um ihre Mutter abzuholen, wurden beide in einem russisch besetzten Dorf in der Nähe von Butscha eingeschlossen, wo Hunderte Zivilisten von russischen Soldaten getötet wurden.
Als sie merkten, dass sich die Lage in der Gegend nur weiter verschlechterte, beschlossen sie zu fliehen.
„Die Chance, dass wir lebend durchkommen würden, war extrem gering. Aber irgendwie hatten wir Glück, und wir schafften es heraus, obwohl mein Auto von Kugeln russischer Scharfschützen völlig durchlöchert war“, erzählt sie.
„Das inspirierte mich dazu, etwas zu tun, damit ich mich nie wieder so ausgeliefert fühle, wie ich mich damals fühlte.“
Was den Krieg entscheiden könnte
Am Ende glaubt sie, dass einige wenige Faktoren den Krieg entscheiden werden.
Vor allem gehe es um die Fähigkeit, eine Unterlegenheit dadurch auszugleichen, dass man andere Wege der Kriegführung findet als der Gegner und die Rüstungsindustrie weiterentwickelt, sagt sie.
Gleichzeitig betont sie, wie wichtig es sei, die Moral ständig aufrechtzuerhalten.
„Wir müssen einfach daran glauben, dass wir einen Tag länger durchhalten können als das russische Imperium, denn alle Imperien sind an einem Tag zusammengebrochen.“
