Good News: In diesen Städten ist Deutschland noch glücklich

„Wie zufrieden sind Sie zurzeit alles in allem mit Ihrem Leben?“ Das fragten Fachleute in 40 deutschen Großstädten, darunter auch in Stuttgart, Karlsruhe, Freiburg und Mannheim. Ein Job und hohes Einkommen sind für das private Lebensglück offenbar nebensächlich. Diesen Schluss legt das Glücksranking 2024 nahe. Ein Forscherteam um den Wirtschaftswissenschaftler Bernd Raffelhüschen hat für den SKL Glücksatlas die Stimmung der Menschen in Deutschland untersucht.

Ihr Fazit: „Die höchste Zufriedenheit haben familiäre, sichere und grüne Städte – hohe Einkommen und Wirtschaftskraft spielen eine untergeordnete Rolle.“

Glücksatlas 2024: Top Ten

In diesen 10 Städten sind die Menschen am glücklichsten:

• 10. Mönchengladbach

Platz zehn für Mönchengladbach passt ins Bild. Bei den objektiv messbaren Indikatoren für Lebensqualität (zum Beispiel Wohlstand, Kaufkraft, Arbeitslosenquote) landete Mönchengladbach sogar nur auf dem 38. und damit drittletzten Platz. Die subjektive Lebenszufriedenheit der Einwohner aber ergab in der Umfrage ein ganz anderes Bild.

• 9. Halle (Saale)

Auch in Halle (Saale) hätten die objektiven Faktoren nur für Platz 28 gereicht. Doch diese Stadt erwies sich in der Untersuchung ebenfalls als „Overperformer“. Das heißt laut den Forschern von der Universität Freiburg: „Ihre Einwohner sind glücklicher als es die objektiven Wohlfahrtsindikatoren erwarten lassen.“ Halle (Saale) erreichte im Glücks-Index einen Wert von 7,16. Zur Einordnung: Das Schlusslicht lag bei 6,36. Die Differenz von 1,0 entspricht laut den Studienmachern dem Unterschied zwischen einem gesunden und einem kranken Menschen.

• 8. Düsseldorf

Nur zwei Städte mit einem hohen Durchschnittseinkommen haben es in die Top 10 der glücklichsten Städte Deutschlands geschafft. Dies gelang zum einen Düsseldorf (Indexwert: 7,19) auf Platz acht. Die Landeshauptstadt Nordrhein-Westfalens wurde zudem zur glücklichsten Stadt mit mehr als 500.000 Einwohnern gekürt. Bei ihr stimmten die objektive und subjektive Einschätzung nahezu perfekt überein. Gemessen an den objektiven Faktoren hätte Düsseldorf den neunten Platz belegt.

• 7. Augsburg

Die zweite wohlhabende Stadt im Ranking der glücklichsten Städte war Augsburg (Indexwert: 7,20). Dass Augsburg an Düsseldorf vorbeiziehen konnte, lag insbesondere am subjektiven Glücksempfinden seiner Einwohner. Denn gemäß der objektiven Indikatoren hätte Augsburg auf Platz elf gelegen.

• 6. Münster

Was also ist das Erfolgsgeheimnis der glücklichsten Orte Deutschlands? „Keine dieser Städte ist besonders wohlhabend, die Kaufkraft ist mittelmäßig und die Arbeitslosenquote ist nicht unbedingt gering“, hieß es in der Studie. Was diese Städte vereine, sei eine eher kleinstädtische und familiäre Atmosphäre. Ein studentisches Umfeld trägt demnach ebenfalls zum Glück bei – oder Studierende sind tendenziell zufriedener. Die Universitätsstadt Münster kam jedenfalls mit 7,24 Punkten auf Platz sechs (objektive Faktoren: Platz fünf).

• 5. Krefeld

Ein absoluter Überflieger in den Top 10 der glücklichsten Städte war Krefeld (7,28 Punkte). Objektiv hätte die nordrhein-westfälische Großstadt lediglich auf Platz 35 geschafft. Doch hier machten sich die Vorzüge der glücklichen Kommunen besonders stark bemerkbar. „Die Städte sind eher ruhig, besitzen viele Grünflächen und eine gute Luftqualität. Außerdem sind die Mieten in diesen Städten noch erschwinglich“, erklärten die Macher des Glücksatlas das Ergebnis.

• 4. Kiel

Die reichste Metropole Deutschlands Hamburg hat es nicht unter die zehn glücklichsten Städte geschafft. Allerdings scheitere Hamburg auf Platz zwölf vergleichsweise knapp. Norddeutschland war im Ranking stattdessen mit Kiel vertreten. Auch der schleswig-holsteinischen Landeshauptstadt gelang es als „Overperformer“, ihr vergleichsweise mittelmäßiges objektives Ergebnis (Platz 19) durch die positive Meinung der Einwohner zu drehen.

• 3. Aachen

Sehr viel glücklicher, als es die Zahlen eigentlich hergeben, sind laut dem SKL Glücksatlas die Menschen in Aachen. Aus dem objektiven Platz 27 ergaben sich am Ende 7,33 Punkte und Platz drei im Deutschlandvergleich.

• 2. Erfurt

„Das Geheimnis des Glücks ist ein geringer Anteil an unzufriedenen Einwohnern“, urteilen die Experten um Raffelhüschen. Besonders wenig Grund zur Klage hatten demnach die Befragten in Erfurt. Sie verwandelten den objektiven Platz 18 in 7,36 Punkte im Index und damit Platz zwei der glücklichsten Großstädte Deutschlands.

Und last but not least: Deutschlands glücklichste Stadt

• 1. Kassel

„Kassel ist die glücklichste Stadt Deutschlands. Das wirkt zunächst überraschend“, lautete das Ergebnis des Rankings zum Glücksatlas. Denn die nordhessische Stadt habe ebenfalls bei vielen objektiven Faktoren eher im Mittelfeld gelegen. Wenig positiv wurde zum Beispiel die zuletzt auf 8,4 Prozent gestiegene Arbeitslosigkeit bewertet. Bei der objektiven Lebensqualität kam Kassel deshalb nur auf Platz 16. Dennoch schnitt die Stadt in allen Kategorien fast durchweg leicht überdurchschnittlich ab. Kombiniert mit dem persönlichen Glücksempfinden der Bürger ergab sich am Ende dank des Indexwerts von 7,38 Platz eins für Kassel.

Unglücklichste der 40 Städte wurde Rostock (6,36 Punkte). Und für die Hauptstadt besonders bitter: Berlin liegt nur auf Rang 37. Die Berliner gehören zu den unzufriedensten Deutschen überhaupt – ein Ergebnis, welches regelmäßig in den jährlichen Erhebungen des Glücksatlas wiederkehrt und sich nun auch im Glücksstädteranking 2024 wiederholt.

Überraschend: Reiche Städte wie München sind nur im Mittelfeld, ärmere Städte wie Erfurt stehen an der Spitze.

Glücksatlas 2024: An der Spitze fast durchweg „Overperformer“

Es fällt auf, dass die Städte an der Spitze fast durchwegs Overperformer sind. Ihre Einwohner sind glücklicher als es die objektiven Wohlfahrtsindikatoren erwarten lassen. Das liegt daran, dass sie eher kleinstädtisch strukturiert sind und bei den objektiven Indikatoren der Lebensqualität, wie Einkommen, Arbeitslosigkeit und Infrastruktur, zumeist überdurchschnittlich abschneiden. Gleichzeitig müssen sie sich nicht mit den negativen Aspekten vieler Großstädte, wie Problemvierteln, Kriminalität, sozialer Isolation, überlasteter Infrastruktur oder Umweltbelastungen, auseinandersetzen.

Das Städte-Ranking basiert auf Umfragen des Instituts für Demoskopie Allensbach. Teilnehmer konnten die Frage „Wie zufrieden sind Sie zurzeit – alles in allem – mit ihrem Leben?“ auf einer Skala von 0 (überhaupt nicht zufrieden) bis 10 (völlig zufrieden) beantworten. Dafür wurden deutschsprachige Einwohner ab 16 Jahren in persönlichen Interviews befragt: Die insgesamt 25.557 Befragten sollen jeweils repräsentativ für ihre Stadt sein. Der Untersuchungszeitraum lief von Januar 2021 bis April 2024.

Der Glücksatlas erscheint seit 2011 alljährlich. Herausgeber war lange Zeit die Deutsche Post. 2022 wurde sie von der SKL (Süddeutsche Klassenlotterie) abgelöst. Die SKL-Lotterien sind Spielangebote der Gemeinsamen Klassenlotterie der Länder (GKL).