Die geheime Chip-Königin ist das Gehirn hinter Chinas Plan
Viele unterschätzten He Tingbo, als sie vor sieben Jahren einen offenen Brief veröffentlichte. Darin verkündete sie ihren Ehrgeiz, Huawei bei Halbleitern autark zu machen. Der Konzern war damals durch schwarze Listen und Exportkontrollen der Regierung von Donald Trump hart getroffen worden. Halbleiter sind eine Schlüsselkomponente jeder fortschrittlichen Technologie.
Als sie im Frühjahr auf einer Technikmesse in Schanghai auf die Bühne trat, um Huaweis neues Rahmenwerk für die Halbleiterentwicklung vorzustellen, die sogenannte Tau Scaling Law, benannt nach dem griechischen Buchstaben τ, war das deshalb bedeutsamer als viele andere schläfrige Technologiepräsentationen.
Es wurde als Beweis dafür gesehen, wie ein schwer sanktioniertes Unternehmen in einem ebenso schwer sanktionierten Land dennoch bahnbrechende Hochtechnologie erforschen und die Standards von morgen beeinflussen kann, berichtet das schwedische Portal Dagens Industri in einer Analyse.
Eine Ingenieurin mit Rockstarpotenzial
„He Tingbo wird oft als 'gewöhnliche Chipingenieurin' beschrieben, die bei Huawei Karriere gemacht hat. Aber sie war immer wie ein Rockstar“, sagt Jeffrey Towson, Chef von Tech Moat Consulting und früherer Professor an der Universität Peking.
„He Tingbo steht heute an der Frontlinie, nicht nur für Huawei, sondern für die Technologieentwicklung in China insgesamt“, sagt Jeffrey Towson. „Sie ist Chinas Antwort auf Jensen Huang“, fügt er hinzu und verweist auf den Gründer des amerikanischen Chipriesen Nvidia.
He Tingbos Karriere entwickelte sich im Gleichschritt mit Huawei und dem wirtschaftlichen und technologischen Aufstieg Chinas.
Sie begann Mitte der neunziger Jahre als 27-Jährige direkt nach ihrem Ingenieurstudium im Unternehmen. Seitdem ist sie eine scheue, aber zentrale Figur hinter den Erfolgen des Konzerns.
Der Auftrag: Huaweis Plan B
Vor etwas mehr als 20 Jahren erhielt He Tingbo einen klaren Auftrag von Huaweis legendärem Gründer Ren Zhengfei.
Er machte sie zur Chefin der Chipentwicklung des Unternehmens. Mit einem Jahresbudget von umgerechnet 3,8 Milliarden Kronen erhielt sie den Auftrag, Huaweis Abhängigkeit von ausländischen Halbleiterlieferanten zu verringern.
Der Auftrag wurde „Plan B“ genannt. Gemeint war, bereit zu sein, falls das Unternehmen den Zugang zu globalen Chips verlieren sollte.
In den folgenden Jahren sollte der Handels- und Technologiekonflikt ihre Arbeit von Tag zu Tag schwieriger und wichtiger machen. Doch sie scheute sich nicht, die Ärmel hochzukrempeln. Im Gegenteil.
„Angesichts verschiedener Schwierigkeiten zogen wir uns nicht zurück, sondern kämpften mit aller Kraft. Solange die Richtung stimmt, spielt es keine Rolle, ob Fortschritte Zeit brauchen. Geht man weiter voran, werden eine Brücke und ein Weg entstehen“, sagte sie kürzlich in einem Interview mit der staatlich kontrollierten Global Times.
Eher seien es Zeiten des Erfolgs, die Innovationen hemmen, meint sie.
„Manchmal sind die einfachsten Momente tatsächlich die schwierigsten, da man sich leicht entspannt, selbstzufrieden wird und den Wettbewerb ignoriert“, sagt sie.
Ren Zhengfei äußerte in einem früheren Interview mit Di einen ähnlichen Kampfgeist.
Tau Scaling Law als neuer Standard
He Tingbos Ideen zur Tau Scaling Law haben in internationalen Fachmedien große Aufmerksamkeit erhalten. Auch wenn viele Fragezeichen bleiben, sagen manche Beobachter, das Prinzip könne amerikanische Konzerne wie Intel und Nvidia, Samsung aus Südkorea und TSMC aus Taiwan herausfordern oder vor allem die Abhängigkeit von ihnen verringern.
„Das Rahmenwerk reicht über Huaweis eigene Produkte hinaus. Das Unternehmen positioniert es ausdrücklich als potenziell neuen Industriestandard, den Chipdesigner, Architekten und Systemingenieure über Organisationsgrenzen hinweg nutzen können“, schreibt Brendan Burke, Leiter der Chipforschung bei The Futurum Group in Texas.
Um das Prinzip für gewöhnliche Sterbliche zu erklären, nutzt He Tingbo eine Metapher. Wer in einer Stadt mehr Parks, Schulen und Krankenhäuser bauen will, stößt schnell auf Enge, und der Verkehr verstopft.
Stattdessen wird die Stadt in die Höhe gebaut, eine Art 3D-Stadt, in der Stadtteile übereinandergestapelt und durch Aufzüge verbunden werden, sodass Entfernungen und Reisezeiten kürzer werden.
Auf Schaltungsebene bedeutet das, dass logische Blöcke in mehreren Schichten platziert und vertikal verbunden werden, sodass die kritischsten Signalwege verkürzt werden.
Mehr als Theorie
Das ist mehr als nur Theorie. In den vergangenen sechs Jahren hat Huawei 381 Schaltungen entworfen und in Massenproduktion gebracht, die auf dem neuen Tau-Rahmenwerk basieren.
Zugleich haben KI-Unternehmen wie DeepSeek ihre Modelle zunehmend für Huaweis Chips statt für amerikanische Alternativen optimiert, wie Di berichtet hat.
Es besteht kein Zweifel, dass sie persönlich tief in Huaweis Fortschritt eingebunden ist. Als sie vor sieben Jahren den offenen Brief veröffentlichte, sei das ein emotionaler Moment gewesen, erzählt sie der Global Times.
„Ich habe in der Nacht, in der ich diesen Brief schrieb, nicht geschlafen. Ich dachte darüber nach, wie wir überleben könnten, falls die Versorgung unterbrochen würde“, sagte sie.
„Zwischen uns und ausländischen Kollegen blieben nur Maxwells Gleichungen, Schrödingers Gleichung und Mendelejews Periodensystem gemeinsam. Alles andere war getrennt. Ich konnte nur zu den wissenschaftlichen Grundprinzipien zurückkehren.“
Sanktionen als Beschleuniger
Paradoxerweise hat Donald Trumps Technologiekonflikt mit China die Entwicklung chinesischer Halbleiter beschleunigt. Exportkontrollen zwangen die Unternehmen des Landes, stärker auf eigene Entwicklung zu setzen.
„He Tingbo steht heute an der Frontlinie, nicht nur für Huawei, sondern für die Technologieentwicklung in China insgesamt. Sie ist Chinas Chip-Königin“, sagt Jeffrey Towson.
