Google-KI-Assistent erhält vollständigen Zugriff auf Walmart
John Furner, der in Kürze das Amt des neuen Walmart-Vorstandsvorsitzenden übernimmt, geht davon aus, dass Verbraucher schon bald nicht mehr über klassische Online-Shops oder Apps einkaufen werden. Stattdessen soll der Einkauf zunehmend über KI-gestützte Dialogsysteme erfolgen, die Suche, Auswahl und Kauf in einem Prozess bündeln.
Vor diesem Hintergrund hat Walmart dem Google-KI-Assistenten Gemini einen umfassenden Zugriff auf seine Daten eingeräumt. Ziel ist es, den gesamten Einkauf direkt über einen KI-Chatbot abzuwickeln und damit bestehende Strukturen des digitalen Handels grundlegend zu verändern.
Die Kooperation zwischen dem US-Einzelhandelsriesen und Google wurde in der vergangenen Woche auf der Konferenz „Big Show“ der National Retail Federation in New York vorgestellt. Furner trat dort gemeinsam mit Google-CEO Sundar Pichai auf und erläuterte die strategische Bedeutung der Zusammenarbeit.
Einführung zunächst in den USA geplant
Nach Angaben der beiden Unternehmen soll die neue Lösung zunächst in den USA eingeführt werden. In einem zweiten Schritt ist eine internationale Ausweitung vorgesehen, konkrete Zeitpläne wurden jedoch nicht genannt.
Finanzielle Details der Vereinbarung blieben ebenfalls offen. Klar ist bislang nur, dass der KI-Assistent zunächst Zugriff auf das vollständige Warenangebot von Walmart erhält, um Kunden den Einkauf direkt über den Dialog mit Gemini zu ermöglichen.
Furner sieht den Einzelhandel an der Schwelle einer neuen Entwicklungsphase. Klassische Suchprozesse würden zunehmend an Bedeutung verlieren und durch eine agentengesteuerte Form des Einkaufens ersetzt, bei der KI-Systeme aktiv Kaufentscheidungen vorbereiten.
Automatisierter Zugriff auf Sortiment und Preise
Nutzer von Gemini erhalten automatisch Zugriff auf die Sortimente von Walmart und Sam’s Club. Neben Preisen werden auch Informationen zu Verfügbarkeiten und Lagerbeständen eingebunden. Der Einkauf soll vollständig innerhalb der KI-Umgebung stattfinden. Kunden suchen Produkte, stellen ihren Warenkorb zusammen und schließen den Kauf ab, ohne die Dialogoberfläche zu verlassen.
Zusätzlich können Nutzer ihr persönliches Walmart-Konto mit Gemini verknüpfen. Auf dieser Basis ist das System in der Lage, frühere Einkäufe und individuelle Konsumgewohnheiten in die Beratung einzubeziehen.
Personalisierte Kaufentscheidungen durch KI
Furner erläuterte den Ansatz anhand eines konkreten Beispiels. Plant ein Kunde einen Angelausflug, analysiert Gemini Wetterdaten, Informationen zum Zielort sowie frühere Einkäufe und bereits vorhandene Artikel im Warenkorb.
Auf dieser Grundlage schlägt das System passende Ausrüstung und Lebensmittel vor, die etwa direkt in ein Hotel geliefert werden können. Ziel ist es, dem Kunden eine möglichst vollständige und kontextbezogene Einkaufslösung anzubieten, wie das Fachmedium „Retail Detail“ berichtet.
Der Kunde trifft die finale Kaufentscheidung, während die KI im Hintergrund Recherche, Auswahl und Zusammenstellung übernimmt. Damit verschiebt sich die Rolle des Verbrauchers zunehmend vom aktiven Suchen hin zum bestätigenden Entscheiden.
Künstliche Intelligenz als strategischer Kern
Furner, der am 1. Februar den Vorstandsvorsitz von Doug McMillon übernimmt, betrachtet KI als zentrales Element der künftigen Unternehmensstrategie. Nach seiner Einschätzung wird die Technologie die Regeln des Einzelhandels nachhaltig verändern.
Neue Systeme sollen die Distanz zwischen Wunsch und Besitz weiter verkürzen und den Einkaufsprozess effizienter gestalten. Kunden sollen Zeit sparen und gleichzeitig relevantere Angebote erhalten. Diese Ausrichtung setzt die Linie seines Vorgängers fort. McMillon hatte bereits erklärt, dass künstliche Intelligenz nahezu alle Funktionen des größten US-Einzelhändlers grundlegend verändern werde.
Netzwerk spezialisierter KI-Agenten
Walmart arbeitet parallel an einer Vielzahl weiterer KI-Anwendungen. Geplant ist ein Netzwerk spezialisierter Agenten für Kunden, Mitarbeiter, Händler, Lieferanten und Entwickler. In der Walmart-App unterstützt bereits der Chatbot Sparky die Verbraucher.
Intern setzen Mitarbeiter auf KI-Agenten, die über Tablets Aufgaben priorisieren und operative Abläufe unterstützen. Damit wird KI nicht nur im Kundenkontakt, sondern auch in internen Prozessen zunehmend zum zentralen Steuerungsinstrument des Konzerns.
Wettbewerb um die Vorherrschaft im KI-Handel
Auch Google sieht in der Partnerschaft ein Signal für den gesamten Markt. Nach Aussage von Sundar Pichai zeigt die Kooperation, dass KI den Einzelhandel bereits heute transformiert und kein fernes Zukunftsszenario mehr ist.
Walmart verfolgt dabei bewusst eine Mehrgleisigkeit. Bereits im Oktober hatte der Konzern eine Vereinbarung mit OpenAI geschlossen, die es Kunden erlaubt, über ChatGPT mit der Funktion „Instant Checkout“ einzukaufen. Parallel experimentieren auch andere Plattformen mit KI-gestützten Einkaufsmodellen. Dazu zählen unter anderem Etsy sowie zahlreiche Händler auf Shopify, die automatisierte Beratung und Kaufprozesse testen.
Folgen für den deutschen Einzelhandel
Die Entwicklungen in den USA dürften auch für den deutschen Markt von Bedeutung sein. Große Handelsketten und Plattformen stehen vor ähnlichen Herausforderungen bei Digitalisierung, Personalisierung und Effizienzsteigerung.
Sollten KI-Assistenten den Einkauf zunehmend in dialogbasierte Systeme verlagern, steigt auch in Deutschland der Druck, in Dateninfrastruktur und KI-Kompetenzen zu investieren. Für heimische Händler könnte eine frühzeitige Anpassung entscheidend werden, um im internationalen Wettbewerb nicht an Boden zu verlieren.
