Nato unter Druck: Testet Russland Europas Verteidigungswillen in der Ostsee?

Die Ostsee rückt in den Gefahrenraum

Russland hat so große militärische und wirtschaftliche Probleme, dass Präsident Putin in seiner Verzweiflung eine neue Front eröffnen könnte. Sie könnte als Erklärung für eine neue Zwangsmobilisierung dienen. Das berichten unsere Kollegen von Børsen.

Die Risiken, dass Bornholm, Gotland oder einer der drei baltischen Staaten direkt in ein russisches Visier geraten, sind gestiegen. Der unmittelbare Grund ist die russische Verzweiflung über den ausbleibenden Kriegserfolg. Aus demselben Grund erhöht Russland die Intensität der Luftangriffe auf Zivilisten unter anderem in der ukrainischen Hauptstadt Kiew, und Präsident Wladimir Putin droht, dass noch mehr kommen werde. Er werde direkt europäische Diplomaten in Kiew ins Visier nehmen.

Die Todeslogik in den russischen Überlegungen besteht darin, dass man inzwischen jeden Monat mehr tote und schwer verwundete Soldaten verliert, als man rekrutieren kann. Schätzungen zufolge liegen die monatlichen Verluste bei etwa 35.000 Soldaten. Das ist nicht mehr sehr viel länger tragfähig. Deshalb kann eine neue Zwangsmobilisierung notwendig werden. Es wäre die erste seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022, als man 300.000 Soldaten zwangsmobilisierte, um die Ukraine erobern zu können.

Zwangsmobilisierungen sind zutiefst unpopulär. Wenn die Begründung ausschließlich darin besteht, dass sie die enormen Verluste in der Ukraine ersetzen sollen, wo Russland Schätzungen zufolge mindestens eine Million Tote und Verwundete verloren hat, ist der harte Griff des Regimes auf die Bevölkerung vielleicht nicht mehr tragfähig. Früher würde eine Zwangsmobilisierung ein klares Signal senden, dass der Krieg in der Ukraine im fünften Jahr weder nach Plan verläuft noch so, wie Putin es der Bevölkerung 2022 versprach.

Das Misstrauen gegenüber dem Regime spiegelt sich nun in russischen Meinungsumfragen zu Putin und zur Regierung wider. Offensichtlich leiden russische Meinungsumfragen unter einem großen Mangel an Glaubwürdigkeit, doch das Regime hat eine Umfrage des staatlichen Instituts WZIOM zugelassen. Sie zeigt, dass die Bereitschaft der Russen, gegen den sinkenden Lebensstandard zu protestieren, auf den höchsten Stand seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 gestiegen ist.

Der Index für die Protestbereitschaft ist bis Ende April auf 25 Punkte gestiegen. Im Jahr 2022 lag er bei 27, fiel jedoch wieder, als der Kreml hart gegen die vereinzelten Proteste der Russen vorging. Der Direktor des unabhängigen Instituts Lewada, Denis Wolkow, sagt gegenüber Bloomberg, er habe ähnliche Zahlen. Diese würden mit "der allgemeinen Verschlechterung der wirtschaftlichen Lage" begründet. Zugleich sagt er, die Kritik an den Behörden sei ein "verhältnismäßig langsamer und allmählicher Prozess".

Doch unabhängig davon, welche Stärke der Gegenwind hat, handelt es sich um eine wachsende interne Bedrohung, mit der Präsident Putin umgehen muss. Deshalb muss er eine neue Bedrohung finden. Oder genauer gesagt. Der russische Präsident ist bereits dabei. Für westliche Geheimdienste gibt es kaum Zweifel daran, dass es dabei vor allem um die östliche Flanke der Nato geht.

Schweden warnt vor Putins Risikobereitschaft

"Das Sicherheitsumfeld in Europa hat sich in den vergangenen 24 Monaten verschlechtert, und wir sehen auf russischer Seite eine größere Neigung, in ihren hybriden Operationen größere operative Risiken einzugehen", sagt Schwedens Verteidigungsminister Pål Jonson in einem Interview mit dem Wall Street Journal aus Tallinn, der Hauptstadt Estlands. "Wir sind uns bewusst, dass wir uns darauf konzentrieren müssen, unsere Fähigkeit zu stärken, die Russen abzuschrecken und uns gegen sie zu verteidigen." Am 27. Mai bat Børsen den dänischen Militärnachrichtendienst um einen Kommentar, erhielt aber zunächst keine Antwort.

In Tallinn waren neben den Staats- und Regierungschefs der baltischen Länder auch Spitzenvertreter der EU-Kommission anwesend. Zusammengefasst entsteht der Eindruck, dass europäische Beamte aus mehreren Ländern, die mit nationaler Sicherheit arbeiten, davor warnen, Russland könne versuchen, den Verteidigungswillen der Nato mit einem Angriff auf "die baltischen Nationen, schwedische und dänische Inseln in der Ostsee oder das Territorium des Bündnisses in der Arktis" zu testen.

Bei den schwedischen und dänischen Inseln handelt es sich gewiss um Bornholm und Gotland, die für die Kontrolle über die Ostsee strategisch wichtiger sind. Deshalb hat Schweden bereits jetzt die militärische Präsenz auf Gotland verstärkt. Doch Russlands Warnung unter anderem an Dänemark ist nicht neu. Im April veröffentlichte das Verteidigungsministerium im Kreml eine Liste von Ländern, die mit der Ukraine unter anderem bei der Entwicklung und Produktion von Drohnen zusammenarbeiteten. Auf der Liste standen auch genaue Adressen beteiligter Unternehmen. Gewarnt wurde vor "unvorhersehbaren Folgen" und "scharfer Eskalation", falls die militärische Hilfe für Kiew nicht endet.

Keines der europäischen Medien, die über die russische Liste berichtet haben, hat aus Sicherheitsgründen wiedergegeben, welche Unternehmen an welchen Adressen der Kreml ins Rampenlicht rückt und bedroht. Doch ein Unternehmen im "Raum Kopenhagen" wird genannt, und Ukrajinska Prawda beschreibt, dass auf der Liste Unternehmen in Großbritannien, Deutschland, den Niederlanden, Dänemark, Lettland, Litauen, Polen, Tschechien, Spanien, Italien, der Türkei und Israel stehen.

Wendepunkt im Krieg

Das russische Verteidigungsministerium begründet die Veröffentlichung damit, dass "die europäische Öffentlichkeit nicht nur die wirklichen Ursachen der Bedrohungen ihrer Sicherheit verstehen, sondern auch die Adressen und Standorte ukrainischer und gemeinsamer Drohnenproduktionsanlagen und Komponenten in ihren Ländern kennen sollte".

Ist es für Russland riskant, eine Flanke gegen die Verteidigung der Nato zu öffnen? Ob in Form weiterer hybrider Angriffe. Oder einer vermutlich kleineren Invasion, etwa um Narwa und jenen Teil Estlands, in dem die Bevölkerung nahezu vollständig russischsprachig ist.

Die Antwort haben wir erst, wenn wir auch wissen, mit welcher Entscheidungskraft die Nato reagieren wird. Doch die gesamte Bilanz für Putin und für Russland scheint zu sein, dass der militärische und wirtschaftliche Bewegungsspielraum ständig kleiner wird. Von der Front berichtet Brigadegeneral Andrij Bilezkyj in einem Interview mit Reuters, dass ein Wendepunkt im Krieg innerhalb der kommenden sechs Monate kommen könne. Er meint, die russische Armee sei erschöpft und nicht in der Lage, die ukrainischen Linien zu durchbrechen.

Auch das ist ein Beitrag einer Kriegspartei. Doch es stimmt damit überein, dass Kaupo Rosin, Direktor des estnischen Auslandsnachrichtendienstes, gegenüber wsj.com sagt, "die Probleme in Russland beginnen sich aufzutürmen. Mangelnder Erfolg auf dem Schlachtfeld, die finanzielle Lage und die ukrainischen Tiefenangriffe, die die Wirtschaft, aber auch die Bevölkerung beeinflussen".

Und auf dem Gipfeltreffen in Tallinn sagt Kaja Kallas, die Außenbeauftragte der EU, gegenüber wsj.com, Präsident Putin bewege sich auf einen Punkt zu, an dem man eskalieren müsse, um eine Mobilisierung zu rechtfertigen. Ein sehr gefährlicher Punkt, betont sie.