Wie Spanien zum Land des billigen Stroms wurde, günstiger als Atomkraftland Frankreich

Wind und Sonne verdrängen fossile Energien

In den ersten vier Monaten dieses Jahres lag der durchschnittliche Großhandelspreis für Strom in Spanien bei 44 Euro pro Megawattstunde. In Italien erreichte der durchschnittliche Preis je Megawattstunde in diesem Zeitraum 127 Euro, in Deutschland 96 Euro, in Großbritannien 103 Euro, in Slowenien lag er in den ersten vier Monaten deutlich über 110 Euro je Megawattstunde, berichtet das slowenische Wirtschaftsportal Casnik Finance. Auf Grundlage dieser Zahlen und der Trends der vergangenen zehn Jahre analysierte Jan Rosenow, Professor für Energie- und Umweltpolitik in Oxford, wie Spanien zu einem Land mit nahezu dem billigsten Strom auf dem EU-Großhandelsmarkt geworden ist und was dies für das Stromsystem sowie für die Zahler von Haushaltsrechnungen bedeutet.

Spanien ist nun günstiger als Frankreich. Zugleich liegen die Preise deutlich unter dem mitteleuropäischen Durchschnitt.

Beschleunigte Ersetzung von Gas

Vor rund einem Jahrzehnt gehörte Spanien zu den Ländern mit den höchsten Strompreisen. Heute zählt es regelmäßig zu den Ländern mit dem billigsten Strom, und die Lücke zu teuren Ländern wächst weiter. Wie ist das gelungen? Durch die beschleunigte Ersetzung von Gas, stellt Rosenow fest.

Vor 25 Jahren wurde in Spanien ein Drittel des Stroms aus Kohle erzeugt. Heute ist Kohle im Energiemix fast verschwunden. Zu Beginn des neuen Jahrtausends ersetzte Gas die Kohle und erreichte im Jahr 2010 einen Anteil von 30 Prozent. Danach begann die Bedeutung von Gas zu sinken und liegt heute bei rund 19 Prozent. Kernenergie hält einen Anteil von 19 Prozent, Wasserkraft und Biomasse erreichen gemeinsam etwa 14 Prozent. Den größten Anteil des Stroms liefern inzwischen Wind- und Solarkraftwerke.

Parallel zum Rückgang der Rolle von Gas nahm die Bedeutung von Wind und Sonne zu. Wind erzeugte im vergangenen Jahr ganze 20 Prozent des Stroms in Spanien. Solarkraftwerke, die es 2010 fast noch nicht gab, erzeugten 22 Prozent.

2022 wurde zum Wendepunkt

Im Jahr 2022 kam es zum Bruch. Fossile Quellen, also Gas mit Resten von Kohle und Öl, erzeugten 2022 erstmals weniger Strom als Wind und Sonne. Danach stieg der Anteil von Sonne und Wind weiter. Zu Beginn dieses Jahres erzeugten Sonne und Wind 44 Prozent, fossile Quellen dagegen nur noch 17 Prozent des Stroms.

Spanien hat erneuerbare Quellen nicht nur zu fossilen Quellen hinzugefügt, sondern fossile Quellen durch Wind und Sonne ersetzt.

Gleichzeitig mit dem Rückgang der Bedeutung fossiler Quellen kam es auch bei den Großhandelspreisen in Spanien zu einer Wende. Aufgrund der iberischen Ausnahme, bei der Gas den Strompreis nicht bestimmte, lagen die Preise unter dem Durchschnitt der EU-27. Danach fielen die Strompreise auch nach der Aufgabe des iberischen Mechanismus weiter. Der diesjährige EU-Durchschnitt liegt bei 99 Euro, in Spanien dagegen lag der Preis bei 43 bis 44 Euro.

Auf dem Großhandelsmarkt für Strom wird der Preis stündlich anhand der teuersten Quelle festgelegt, die zur Erzeugung der nachgefragten Megawattstunden benötigt wird. In den meisten Teilen Europas sind Gaskraftwerke die teuerste Quelle. Aufgrund dieser Regel zahlen europäische Haushalte nach dem Abbruch der Lieferungen aus Russland im Jahr 2022 höhere Stromrechnungen.

Rückgang der Bedeutung von Gas

In Spanien verliert der Gaspreis bei der Bestimmung des Strompreises an Bedeutung. Im Jahr 2022 bestimmte Gas den Preis in 55 Prozent aller Stunden. Im Jahr 2024 fiel dieser Anteil auf 27 Prozent, in den ersten Monaten dieses Jahres nur noch auf neun Prozent aller Stunden.

Dennoch behauptet der Autor, dass Gas auf dem spanischen Strommarkt noch nicht völlig an Bedeutung verloren hat. Gas trägt weiterhin etwa ein Fünftel zur gesamten Stromerzeugung bei. Der Anteil ist ähnlich hoch wie bei der Kernenergie. Die Rolle von Gas bei der Bestimmung des marginalen Gaspreises ist jedoch zurückgegangen.

Haushalte zahlen mehr als der Großhandelspreis vermuten lässt

Zweitens handelt es sich lediglich um Großhandelspreise. Der Preis von 44 Euro je Megawattstunde auf dem Day-Ahead-Großhandelsmarkt ist nicht der Preis, den Haushalte zahlen. Hinzu kommen Netzentgelte, Systemkosten, Margen der Lieferanten, Steuern und andere von der Politik festgelegte Zuschläge. All dies kann den Preis, den Haushalte zahlen, leicht verdoppeln.

Obwohl Spanien die niedrigsten Preise auf dem Stromgroßhandelsmarkt hat, zahlten spanische Haushalte im vergangenen Jahr im Durchschnitt 0,265 Euro je Kilowattstunde. Damit lagen sie deutlich über dem EU-Durchschnitt und belegten Platz 16 unter 25 Ländern. Spanien war damit teurer als Frankreich, die Niederlande, Dänemark und die meisten mittel- und osteuropäischen Staaten. Auch im Vergleich zu Slowenien war Spanien deutlich teurer, da Slowenien den achten Platz unter den günstigsten Ländern belegt.

Systemkosten

Obwohl die Großhandelspreise für Strom in Spanien niedrig sind, steigen andere Systemkosten zur Wahrung der Systemstabilität. Spanien kauft mehr Dienstleistungen zur Systemausregelung, mehr Blindleistung und Unterstützung zur Spannungshaltung. Gleichzeitig sind auch die Kosten für den Transport von Wind- und Solarstrom in Regionen mit Nachfrage hoch. Diese Kosten zahlen Verbraucher in Form von Netzentgelten und verschiedenen Aufschlägen. All diese zusätzlichen Systemkosten sind bislang noch nicht so hoch, dass sie die Vorteile niedriger Großhandelspreise für Strom auffressen würden. Sie steigen jedoch, schreibt Rosenow.

Die Kernenergie steht weiterhin für etwa ein Fünftel des Strommixes. Die Reaktorflotte soll jedoch zwischen 2027 und 2035 schrittweise abgeschaltet werden. Wenn es keinen geeigneten CO2-freien Ersatz gibt, wird Gas seinen Anteil wieder erhöhen.

Offene Fragen: Widerstandsfähigkeit und Entwicklung

Spanien ist nun ein Labor, in dem sichtbar wird, was mit einem Energiesystem geschieht, in dem fossile Quellen Sonne und Wind weichen. Es bleiben weiter Fragen offen. Es geht um die Widerstandsfähigkeit eines solchen Systems, darum, wer tatsächlich spart, und darum, wie weit die Ersetzung gehen kann, bevor sich durch die Schließung von Kernkraftwerken wieder eine Lücke öffnet. Eine wichtige Frage ist auch, wie sich die Systemkosten, also Netzentgelte und Ausgleichsleistungen, entwickeln werden und ob niedrigere Großhandelspreise größere Einsparungen bedeuten.

Wie lautet das Fazit der Analyse? Die Effekte billiger erneuerbarer Energien sind nun in den Einzelhandelspreisen sichtbar. Der Rückgang des Gasverbrauchs führt zu einer Entkopplung des Strommarktes vom Gasmarkt, zumindest in den meisten Stunden des Tages. Strom, der nicht an den Gasverbrauch gebunden ist, ist unter heutigen Bedingungen billig, stellt Rosenow fest.

Gleichzeitig bleibt die Frage offen, wer die Einsparungen durch niedrige Großhandelspreise für Strom tatsächlich vereinnahmt und wie die Entwicklung weitergehen kann. Dies gilt besonders im Kontext der Stilllegung von Kernkraftwerken. Wichtig ist auch die Frage, ob die Kosten für die Aufrechterhaltung des Systems, also Netzentgelte und Ausgleichsleistungen, schneller steigen und die Einsparungen aufzehren, die durch niedrige Großhandelspreise entstehen.

Am Ende weist Rosenow auch darauf hin, dass der iberische Stromausfall, bei dem 60 Millionen Menschen ohne Strom blieben, am 28. April 2025 nicht durch zu viele erneuerbare Quellen im System verursacht wurde. Im jüngsten Bericht des europäischen Netzverbands ENTSO-E heißt es, es sei nicht um erneuerbare Quellen gegangen, sondern um die Fähigkeit, schnelle Spannungsänderungen im Netz zu steuern, die das System destabilisieren können. Die wichtigste Lehre aus dem spanischen Stromausfall ist, dass alle EU-Staaten das Spannungsmanagement im Netz modernisieren müssen.

Spanien wird zum Strompreis-Wunder

Spanien ist auf dem Großhandelsmarkt zu einem der günstigsten Stromländer Europas geworden. Der entscheidende Grund ist die Verdrängung von Gas durch Wind und Sonne. Dadurch verliert Gas immer häufiger seine Rolle als preissetzende Technologie. Für Haushalte kommt der Vorteil jedoch nur begrenzt an, da Netzentgelte, Steuern und Systemkosten die Endpreise erhöhen. Die nächsten Jahre werden zeigen, ob Spanien die niedrigen Strompreise halten kann, wenn Kernkraftwerke vom Netz gehen und die Anforderungen an Netzstabilität weiter steigen.