Inflation beschreibt nach allgemeiner Darstellung die Geschwindigkeit, mit der die Preise für Güter und Dienstleistungen steigen. Als Folge dieser Entwicklung sinkt die Kaufkraft der jeweiligen Währung. Eine inflationäre Entwicklung tritt immer dann auf, wenn in einem bestimmten Währungsraum das in Umlauf befindliche Geld schneller steigt als die Produktion von Waren und Dienstleistungen. Die Europäische Zentralbank (EZB) versucht, die Inflation im Euroraum bei knapp unter 2 Prozent jährlich zu halten.
In den vergangenen Jahren herrschte in Deutschland offiziell eine sehr geringe Inflation. Auch sehr geringe Leitzinsen der Europäischen Zentralbank EZB konnten daran nichts ändern. Dies könnte sich in den kommenden Jahren wieder ändern, insbesondere wenn die Preise für Rohöl und Benzin deutlich anziehen. Steigende Inflationsraten haben zur Folge, dass die EZB die Leitzinsen erhöhen muss, um den Beginn einer unkontrollierten Geldentwertung zu verhindern. Höhere Leitzinsen jedoch erschweren allen Staaten und Unternehmen die Rückzahlung von auf Euro lautenden Schulden.
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Die Folgen einer Inflation könnten für das Konsumverhalten verheerend sein. (Foto: dpa)
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